Габриэль замолчал и стал наблюдать за Принцем и Арабеллой, шедшими по амфитеатру. По их голосам – притворно насмешливому у Принца и нежно-печальному у Арабеллы – Габриэль понял, что речь идет о предстоящей женитьбе Принца.
– Да, Белла, я сражаюсь. Но это ведь естественно. Если бы тебя пытались утопить, ты бы стала сражаться?
– Принц, никто тебя не пытается утопить.
Принц распахнул объятия и заключил в них Габриэля.
– Мой дорогой Габриэль. Вижу, дела у тебя идут отлично. И погода чудесная.
Принц поднял взгляд к лазоревому небу, и Габриэль отметил, что оно и вправду было исключительным.
– Хочешь, я приведу Ральфа с верфей? Он поможет тебе со сценой, и с декорациями, и с подсобным помещением.
– Честно говоря, Принц, я буду больше рад, если ты приведешь ко мне человека, у которого есть змеи.
– Змеи? – Принц засмеялся. – Змеи-то тебе зачем? Тебя уже утомила неминуемо грядущая слава?
Габриэля злила привычка Принца смеяться надо всем, чего он не понимал, и Габриэль решил сменить тему.
– О чем вы говорили на пути вниз? Я слышал, ты на что-то жаловалась, Арабелла.
– Она же постоянно жалуется.
Принц привлек к себе Арабеллу и поцеловал ее, но это Арабеллу не смягчило.
– Габриэль, поговори хоть ты с Принцем. Приближается день его свадьбы, и он делает все, чтобы ее расстроить. Родители невесты уже начали сомневаться.
– К сожалению, нет. – Принц поджал губы.
Габриэль хотел утешить Арабеллу и совершенно не мог подобрать слов. Единственное, что он знал твердо, – это то, что все капризы Принца не стоят и одной складки на ее челе.
– Арабелла, не волнуйся. Принц боится утратить свою необузданную свободу. Чем ближе свадьба, тем больше он паникует. Фронт пройдет, и небо опять разъяснится.
– Эй, Принц!
Наверху амфитеатра появилась тощая фигура Конрада – дрянного приятеля Принца. Несмотря на богатую одежду и туго набитый кошелек, Конрад всегда был похож на побитую собаку. Габриэль его терпеть не мог. Принц был рад Конраду, как лучу света, потому что его появление прерывало разговор о свадьбе.
– Что тебе, Конрад?
– Ты нужен на верфях! – гаркнул Конрад.
– Слава Богу, что не у портного, – прошептал Принц и резво побежал вверх по ступенькам. – Габриэль, я поговорю с Ральфом. А если увижу какую-нибудь змею, тоже зевать не буду!