– Значит, она была твоей невестой?
– Да. Она провожала меня на войну и обещала ждать. Последнюю ночь перед мобилизацией мы провели вместе, – призрак вздохнул, а Саша подумала, что, скорее всего про свою любимую Эльзу он ни с кем не говорил. Она молча смотрела на юношу, внимая его откровениям.
– Она была у меня первой девушкой и последней…
Сашка уже не боялась ни странных стонов приведений, ни неподвижных белых зрачков, ни ледяного дыхания своего нового знакомого. Она испытывала только сочувствие к несчастному немцу, так глупо и бесполезно умершему в чужом городе…
Первое, что нетерпеливо спросила Дарья Семеновна у своей подопечной, открыв входную дверь:
– Ты говорила с ним?
– Всё получилось! – радостно сообщила та.
– Ну, рассказывай, – старушка уселась напротив, когда Александра плюхнулась на свой диван.
Девушка подробно изложила все, что произошло ночью.
– В понедельник иди в паспортный стол и заказывай документы на выезд, – посоветовала старая учительница.
– Пока не получится, – смущенно произнесла Александра.
– Боишься пропустить занятия в институте?
– Не в этом дело. Сейчас сентябрь, и до зимней сессии я нагоню своих сокурсников.
– Так в чем же?
– Сначала надо накопить на поездку.
– Ах, вот оно что, – пожилая дама покачала головой.
Она повернулась к своей тумбочке и стала шарить в ящике.
– Деньги – это не проблема, – она хитро подмигнула и достала резную деревянную коробочку с украшениями, – сегодня же отнесу в ломбард!
– Нет-нет, Дарья Семеновна! – Сашка замахала руками. – Да вы что? Я у вас деньги не возьму.
– Почему это?
– Я не смогу выкупить в ближайшие месяцы, а тут, – она посмотрела в открытую шкатулку, – такое богатство!
– Да и не надо выкупать, – хозяйка пожала плечами, – ну, скажи, зачем мне эти побрякушки? В магазин в них ходить или в собес? А, может, в поликлинике в очереди сидеть? Я, моя милая, все равно собиралась их тебе подарить, – она протянула коробочку, – а сейчас это делаю! Бери, это твое. И распоряжайся по своему усмотрению!
– Дарья Семеновна, – голос девушки дрогнул, – какая вы необыкновенная женщина!
– Нет, я – самая обыкновенная, да еще и эгоистка, – она печально усмехнулась, – я это делаю для себя!
– Для себя? – у Сашки от удивления поднялась правая бровь.
– Ну, да. Почему-то считается, что люди любят получать подарки. Но, знаешь, что их дарить куда приятнее. Особенно своим детям. А ты у меня одна: и за дочку, и за внучку.