Во-первых, она обладает всеобщностью и абстрактностью.
Вторая характерная черта философии – наличие в ней ценностного компонента. Это означает, что философия, будучи рефлексией над всей культурой, обладает аксиологическим аспектом, который призван утверждать гуманистические идеалы, формировать целостное мировоззрение личности.
Третья отличительная особенность философии заключается в её особой рефлексивности (обратном отражении). Она рефлексирует саму духовную деятельность, исследует и показывает, как изучаются процессы реальной действительности, являются результатом самосознания всей науки, предельным основанием культуры.
В силу этих особенностей философия является интегратором всей культуры. Ведь именно философская система в отличие от научной теории не склонна выделять группу факторов, а претендует на всеобщую значимость своего принципа.
На протяжении всей своей истории философия рассматривает и решает следующие проблемы:
1. Проблема объекта и предмета философии.
Объектом философии является мир как единое целое, что даёт общий взгляд на мир. Предметом философии являются свойства и формы бытия, действующие во всех областях материального и духовного мира.
2. Проблема первооснов мира. Эта проблема материальной или духовной, идеальной первоосновы мира.
Эта проблема (мировоззренческая в своей основе) модифицируется в основном вопросе философии – вопросе о соотношении мышления к бытию, духа к природе, сознания к материи. Но само это отношение конкретно исторично, наполнено живым человеческим смыслом, воспринимается через призму накопленного опыта, знаний, общественно-исторических и личностных интересов. Только человек способен к различению и осознанию субъективного мира от объективного.
Философский анализ направлен и во вне человека – на всё мироздание, и внутрь самого человека. Философия исследует мир внешний по отношению к человеку, и мир внутренний, духовную жизнь человека, их взаимосвязи друг с другом.
Основной вопрос философии имеет две стороны – что является первичным, материя или дух и вопрос о познаваемости мира.
В зависимости от решения основного вопроса философии философы разделились на два направления – материалистов и идеалистов.
Материалисты, опираясь на научные данные, утверждают, что материя – первична, а сознание – вторично.