Рассказу б точно был конец,
Так осерчал его отец.
Но сердце матери родной,
Всегда в защите пред виной.
Она ту плётку отвела
И сына за руку взяла.
Смотрела ласково в глаза,
С лица катилася слеза…
А сын, уткнувшися в подол,
Залил слезами чистый пол.
Затем отёр глаза рукой,
И твёрдо глянул пред собой.
Он долго с матерью потом
Шептался в комнате тайком.
Она добра была душой.
Достаток, правда, небольшой,
Но сердце это никогда
Не остудила б нищета.
Потом шептались мать с отцом,
Как в первый вечер пред венцом,
Без сна, до самого утра.
Другая стихла детвора.
По дому тайна шла да шла,
У всех сочувствие нашла.
Отец ушёл в рассветный час
И не скрывал тревожных глаз.
Пошёл к друзьям он, по дворам,
И сколько надо пробыл там.
Но только утро ко двору
И не удержишь детвору.
Вскочили быстро, босиком,
И без пальто, ну кто был в чём.
Кто у окна, кто у ворот,
Все ждут событий поворот.
Один лишь рыжий сорванец,
Давеча выдохшись в конец,
Спал беспокойным, тяжким сном,
Укрытый с ласковым теплом,
Рукою матери родной.
Он вел беседу сам с собой.
Приподымался, как в бреду
И всё кричал: «Найду! Найду!»
Отец, меж тем, собрал друзей,
Но только тех, кто поверней,
И тайну странную открыл.
У них совета попросил.
Ни в чём отказа не имел.
Он окрылён пришёл и смел/
– Вот это верные друзья,
Мы все теперь одна семья!
Пришёл и будит сорванца:
– А ну веди туда отца!
Да не дрожи, с тобою сын
Сейчас мы купим магазин.
– А деньги? -Вот они, смотри!
Да поскорей глаза протри.
Не даром звал своих ребят,
Все за добро душой горят!
Не зря про дружбу говорят-
Она ценней чем всякий клад!
Пока отец глаголил так,
Сынок натягивал башмак.
Потом с гвоздя кепчёнку снял
И был готов наш «генерал.»
Оружье – палку, не забыл,
Её повсюду он носил.
И вот идут они ладком,
Так горделиво, не тайком.
Папаша щурит правый глаз
И продолжает свой рассказ,
Как он друзьям всё рассказал
И как собрали капитал.
Пришли, а вот и магазин,
Стекло знакомое витрин.
Товар на месте, глух и тих,
Но нет мальчишки среди них!
«А где ж мальчишка? Он пропал!»
Глаза таращит “ Генерал».
И трёт их грязным кулаком,
И топнул рваным башмаком.
Отец невесел и суров…
«Сыночек, может нездоров?
Так что ж друзьям мне объяснить?
Неужто вздумал ты шутить?»
«Ну что ещё тут объяснять,
Его успели уж продать!»
Зашли однако в магазин.
Хозяин это подтвердил:
«Да был у нас такой товар,
Смотреть сбегался весь базар.