Алиса была на шесть лет младше своей сестры. Она только что поступила на юридический факультет, но пока учебный год не начался, решила найти подработку. Алиса во многом напоминала сестру – такая же миловидная и сообразительная. Конечно, она пока не обладала той твёрдостью характера, который уже успела выработать Юля, но это было лишь делом времени.
У Юли и Алисы был младший брат – десятилетний Лёшка. Недавно с ним произошла ужасная трагедия – он упал с дерева и серьёзно повредил позвоночник. Какой злой вершитель плетёт такие несправедливые судьбы? Почему ветка дерева подламывается, причём обязательно в том месте, где на земле под ней лежит большой камень, который дробит кости мальчишке? Как происходят такие чудовищные совпадения? Мать едва с ума не сошла, думая обо всём этом…
Теперь Лёше срочно требовалась операция, иначе мальчик всю жизнь рисковал провести прикованным к постели. Местные врачи сделали всё, что было в их силах, для спасения жизнь ребёнка, но для восстановления двигательных функций требовалось сложнейшее хирургическое вмешательство. К сожалению, такую операцию можно было провести только в европейских клиниках, и стоила она огромных денег, которые семья сейчас героически собирала как только могла.
Девушки жили вместе с братишкой и мамой в небольшой двухкомнатной квартире. Когда Юля встречалась с молодым человеком, она жила с ним в его съёмном жилье, но после расставания, девушка вернулась к матери.
Глава семейства трагически погиб несколько лет назад в автокатастрофе. Какой-то лихач выскочил на встречную полосу и в лобовую столкнулся с автомобилем мужчины, превратив оба транспортных средства в груду искорёженного металла. Оба водителя погибли на месте, но один из них – по собственной дурости, а второй – только потому, что оказался не в то время и не в том месте. Соблюдение правил дорожного движения, к несчастью, не гарантирует безаварийную езду, равно, как и ведение здорового образа жизни не сулит долголетия и крепкого здоровья – всегда есть место нелепой случайности, которая перечёркивает всё…
Чтобы накопить на операцию, мать распродала почти всё имущество, которое было у семьи. Приходилось трудиться на двух работах. Казалось, что семейство преследует злой рок – сначала ужасная гибель отца, сейчас – трагедия с Лёшей… Женщина, будучи человеком глубоко верующим, никак не могла понять, чем же она так сильно прогневала небеса, что на её голову одна за другой сыплются беды. Юля, придерживающаяся более материалистического мировоззрения, слыша подобные причитания матери, жёстко парировала, что высшие силы тут совершенно ни при чём, а всё это просто совпадения, ужасные совпадения трагических событий, которые могут случиться с каждым, независимо от тяжести совершенных им при жизни грехов или плохих поступков. Она говорила матери, что если б всё было так, и всё на земле решалось бы исключительно с соизволения высших сил, все убийцы и воры падали бы замертво прямо на месте совершения преступления, сражённые карающим перуном, а достойные люди жили бы в процветании. Но поскольку этого, к сожалению, не происходит, значит в умозаключениях матери есть какой-то явный изъян.