— Поняла! — Маш кивнула.
— Директор ...
— Мастера должны быть сразу за ней, — внезапно сказала Директор.
— Это лучшая позиция для них, чтобы поддержать её. — Она
пригвоздила меня взглядом. — Эберт, это означает, что я доверяю
свою защиту тебе.
Я ответила не сразу, просто уставилась в ответ, но её взгляд не
дрогнул.
Я не была слепа к тому, что это было проявлением доверия. Но с
другой стороны,
Директор уже некоторое время прикрывала мою спину, так что,
возможно, не так уж странно, что она так охотно доверяла мне
свою.
— Директор, вы уверены, что это хорошая идея? — Обеспокоенно
спросил Романи. — Тейлор, в конце концов, не слуга.
Я даже не взглянула в его сторону. Она тоже.
— Понял, директор.
Она кивнула, а затем повернулась к Маш.
— Возвращаемся тем путем, которым мы пришли. Главная дорога,
возможно, не в лучшем состоянии, но это будет самый прямой путь к
мосту. Если мы будем осторожны и сохраним нашу энергию на случай,
если этот Слуга вернется, нам потребуется около полутора часов,
чтобы добраться до него. Два, если мы наткнемся еще на каких-нибудь
скелетов.
— Если — пробормотала Рика.
Из ноздрей Директора вырвалось раздраженное фырканье, но она не
клюнула на наживку.
— Помните. Будьте всё время на чеку. Маш может быть Полуслугой,
а не обычной Слугой, но её производительность всё равно упадет,
если её Мастер будет выведен из строя. Или, что ещё хуже, убит.
— И, конечно, ваша смерть — это наихудший сценарий, — сказала
Рика.
— Это само собой разумеется! Я Директор! Я самый важный человек
в этой команде! ...
Каким-то образом нам в конце концов удалось отправиться обратно
в город. Материально ничего особо не изменилось, но пока мы шли, в
группе царила атмосфера, которой раньше не было. Все украдкой
оглядывали здания вокруг нас, независимо от того, какой формы они
были, в поисках засады, о которой мы все беспокоились. Каждый
уголок и трещинка, каждый темный дверной проем казались зловещими,
чего не было раньше, и нервозность притупила даже юмор Рики.
Засада, которой мы все ждали, не произошла. Были большие группы
скелетов, которые подстерегали нас на дороге, но они не были более
угрожающими, чем раньше, и от них было так же легко избавиться. Маш
справлялась с ними с легкостью и апломбом, которые немного
напомнили мне Отступника, когда его кейп-именем было Оружейник.
Грациозно и умело, с жестокой эффективностью.