- Ну что такое, - с иронией заметил босс. – Выпейте воды. И если задание подобного уровня сложности не для вас, прошу сказать сразу. Чтобы зря не тратить мое и ваше время.
Что я испытала в тот момент? Сложно сказать. Сначала – душевный подъем. Радость. А затем страх. Страх не справиться, не оправдать ожиданий, похоронить свою карьеру в журналистике. И фоном ко всему этому был другой страх. Одно дело наблюдать Ассасина на экране и даже оценивать его по-женски с замиранием сердца, а совсем другое… меня же не отправят в пустыню?
Я думала, что изгнанный эмиром в далекие земли бедуин прилетит в столицу и даст интервью в зале «Хайят», все пройдет в цивилизованной обстановке. Даже представила, какое платье надену.
Брок разрушил мои иллюзии. Переиграл и уничтожил.
Я даже возразить не смела. Слушала, и радость от первого в жизни редакционного задания грозила раствориться под тревогами неизведанного.
Я должна была отправиться в затерянное посреди пустыни поселение, чтобы взять у Ассасина интервью и любой ценой раздобыть доказательства любовной истории с шейхой Аль Махаби. Что именно искать – на это я не получила ответа. Предлагалось расспросить обо всем в беседе. Меня, вчерашнюю выпускницу, отправляли узнать тайну самого опасного человека в эмирате.
Долго я ждала, что Брок опровергнет свои же слова, или даст шаткую надежду, что все же не придется тащится туда, где в случае провала меня закопают живьем в песок согласно варварской традиции. Я незаметно поглощала одну за другой конфеты, не чувствуя вкуса, и думала только об одном: нет, жизнь дороже Пулитцера. Пусть шлет туда Питера с ящиком виски. Потому что без допинга Осборн намочит трусы, едва отъехав от столицы.
- Блисс, - заметив мое состояние, перешел на доверительный тон босс. – Все, что я говорил в конференц-зале про Ассасина, было для усиления эффекта, так сказать.
- Какого эффекта? – я пыталась взять себя в руки. – Вы хотите убедить меня, что Саид Харезми никакой не убийца, а едва ли не герой-антагонист, незаслуженно изгнанный эмиром? Что он растает, едва увидев меня, и расскажет все, не задумываясь? А после публикации я однажды проснусь с ножом в сердце?
- Не проснешься, - невпопад ответил Брок. – С таким ранением не выживают… Черт, Блисс, я не думал, что ты такая трусиха. Подобные Ассасину мужчины ради такой красавицы, как ты, все сделают. Бояться стоит ему.