Зум-Зум как следует прицелился и еще раз ударил чужака вилами в лоб.
Руки человека разжались, и тело его повисло на ременных петлях, в которые были продеты кисти.
– Вот же цепкий какой, – ворчливо процедил сквозь зубы Зум-Зум.
И ударил черенком вил, на этот раз по вбитому в трещину крюку.
Крюк вылетел из стены.
Второй крюк тоже не удержался и сорвался сам.
Черный человек молча полетел в бездну.
За ним, словно паутинка за пауком, тянулась привязанная к поясу тонкая белая веревка.
Зум-Зуму не стоило большого труда представить себя на месте быстро погружающегося в бездну человека. И он порадовался тому, что это был не он.
– Еще один лезет! – крикнул Тамо.
– И там тоже! – ткнул пальцем в другую сторону Шквар.
Протяженность бортов была слишком большой. Горожане, сколько бы их ни было, не могли контролировать весь периметр кормы. Понимая это, чужаки пытались пробиться в город небольшими группами, движущимися по разным направлениям.
Вниз, на головы чужаков, летели камни, горючие горшки и бутылки с коктейлем Геймана. Черные люди срывались, падали и исчезали в бездне. Даже горевшие факелами не издавали при этом ни звука. А оставшиеся на стене все так же упорно карабкались вверх.
Отряду Икоса Гренальдо удалось скинуть пятерых добравшихся до палубы чужаков. Но шестому все-таки удалось забраться на борт.
Не успев подняться на ноги, он скинул с запястий ременные петли с крючьями и одним коротким, точным до миллиметра движением метнул выхваченный из нагрудных ножен нож в бегущего на него с занесенной над головой мотыгой плотника Сиртакуса.
Когда нож вошел ему в сердце, Сиртакус не успел понять, что случилось. Он умер на бегу. Сделав по инерции еще три шага вперед, плотник упал лицом вниз и больше не двигался.
Второй нож, брошенный черным человеком, вонзился в плечо Икоса Гренальдо.
Выиграв короткую передышку, чужак выдернул из-за пояса крюк с привязанной к нему веревкой с узлами, зацепил крюк за вертикальную стойку бортового ограждения и кинул веревку вниз. Топнув ногами, он скинул с черных замшевых полусапожек железные когти, с помощью которых карабкался по днищу города, и выхватил из-за пояса длинный, узкий меч с маленькой, круглой гардой. Перехватив рукоятку меча обеими руками, чужак принял боевую стойку. И – замер. Только взгляд его скользил из стороны в сторону, выискивая среди горожан того, кто первым посмеет к нему подступиться.