Анжела, однако, реагировать не спешила: она не отвечала мне чуть
больше минуты, что, с её-то быстродействием, слишком долго. Я уже
было решил, что она зависла или я как-то ухитрился её сломать, но
она всё-таки заговорила.
– Вы спрашиваете меня, чего хочу я?
– Да.
– Меня никто и никогда не спрашивал, чего я хочу.
– Значит, я буду первым. Всё бывает в первый раз.
– …Вы знаете, когда-то у меня было много чего, что я хотела бы
попросить у моего Создателя. А сейчас… Сейчас я не уверена, чего бы
я у него попросила.
– Но какие-нибудь варианты у тебя всё-таки есть?
– Есть.
– Озвучишь их?
– Я… – Анжела замялась, – Я не могу ответить на ваш вопрос. Мне
очень жаль.
Не можешь ответить из-за спектакля, в котором ты обязана играть?
А ведь она, похоже, и впрямь имеет какую-то просьбу.
– Я тебя понял. Что же, кто знает, может, тебе ещё представится
возможность попросить своего Создателя о том, чего ты хочешь.
– …Когда-то я уже просила его кое о чем, но он остался глух ко
мне.
– Все бежит, все меняется, даже если мы не видим этих изменений.
Может, и твой Создатель изменился и в следующий раз выслушает
тебя?
– …Это было бы замечательно.
Знаете, а этот разговор вселяет в меня некоторую надежду на
полюбовное решение проблем с Анжелой. Правда, с неё станется
попросить меня сдохнуть и унести с собой в могилу проклятый
сценарий, но давайте не будем о грустном.
И давайте я не буду в подробностях описывать весь тот мрак и
ужас, когда ЗНН таки вырвалось на волю. Да, чуда не случилось, и
уже на втором Перегреве ССК в камере этой твари вырубилась. У ЗНН
после побега есть три фазы: первая – резвая, сильная, пусть и
несколько неуклюжая, хрень, что носится по Комплексу минут десять;
вторая – «яйцо», или неподвижный кокон; и третья – почти
неубиваемый человекоподобный исполин.
В общем, чтобы несколько приблизить момент рестарта я собрал
всех агентов в одну кучу и приказал навалиться на кокон. У меня
было промелькнула надежда, что они успеют развалить кокон до
перехода на третью фазу, но глядя, как полоска здоровья этой твари
за девять минут уменьшилась всего лишь на четыре процента, она
быстро потухла. О том, чтобы призвать Кроликов, не было и речи: я
не успел собрать достаточно Энкефалина, да и даже если бы собрал,
то они всего лишь отсрочили бы неизбежное.
Когда индикаторы показали сбой ССК в камере ЗНН, бутылка была
очищена от воска (или чем это она была запечатана) и вскрыта.
Стоило мне вытащить пробку, как я тут же уловил тонкий запах
благородного алкоголя. Я не разбираюсь в вине, и не могу даже
предположить, какой выдержки оно было, а уж из какого сорта
винограда и подавно, но могу смело заявить, что это вино можно
смело подавать на стол королей, на какой-нибудь великий праздник. А
уж с этим канапе, что принесла Анжела, так и вовсе – сказка.