— Госпожа Эхения?!
Ох, похоже, меня застукали в самый неподходящий момент. Или подождите… Кто кого ещё застукал? Фаяра-кухарка и смотритель Лендалл оба стремительно залились краской, торопливо разорвав нежное рукосплетение.
— Доброе утро! Фаяра, милая, вы уж не сердитесь, я тут похозяйничала немного. Марису будить не хотелось, а колбаски ваши мне аж во сне снились…
— Да… э-э-э… так я чайку вам сейчас… Вот и господин Лендалл пришёл печи зажигать.
— Да-да, печи! Это же первым делом, госпожа Эхения, всегда с того день и начинается. — Смотритель хоть и взял себя в руки, а слишком уж стремительно прошёлся по кухне, зарождая в ней магическую жизнь, и поспешил выйти.
Вспыхнули печи, завертелись взбивалки, выбрались из глубокой кадки водные бесенята-судомойки.
Расспрашивать Фаяру я, конечно, ни о чём не стала, да и Дора с Нарой не замедлили явиться. За чашкой ароматного чая осмелевшие девочки поведали свои самые страшные тайны: что Дорка храпит, а Нарка ноги через день моет. Но как тут не храпеть от Наркиных ароматов? И как Нарке ноги чаще мыть, если близняшка-сестра по часу в лохани плещется…
Наконец Фаяра прикрикнула на обеих, чтобы брались за работу, да я и сама не хотела больше мешать. Лишь сказала Фаяре, что прогуляюсь, пусть Мариса не волнуется.
— Госпожа Шеня! — Хотя бы мелкие согласились меня так называть, и то каждый раз под негодующим взглядом Фаяры. — Вы только в сторону леса не ходите, там, говорят, с вечера мансы сидят. Через изгородь не пролезут, нельзя им, но и не уходят, твари этакие.
— Мансы? — повторила я незнакомое слово. — Это звери какие-то?
— Звери! Дикие! Страшные! — наперебой заверещали подростки. — Один такой стадо коз за пять минут выгрызет, да не от голода, для забавы!
— Но господин Лендалл накрепко изгородь зачаровал! Ни одна тварь не пролезет, правда же, тётя Фая? Он хоть и сухарь бездушный, а ведь сильный какой маг!
Фаяра вновь немедленно покраснела.
Сад, раскинувшийся перед замком, утром был особенно прекрасен. Ещё сонный, головки цветов только-только поднимались навстречу солнцу, выползали из своих неведомых укрытий фарфальи, зевая во все свои хищные рты. А нет, не только зевали, а ещё и завтракать успевали! Меня аж передёрнуло, когда одна фарфалья на лету клацнула зубами и захрустела сочной мухой. Вот же природа… А ведь сзади самые настоящие феечки — платьица, разноцветные крылышки, нежные кудряшки.