В моем плане полно было дыр, где нужно было подстраиваться по ходу, в зависимости от ситуации, но самым слабым его местом был этот шлюз. Испытания мы проводили на поверхности под кислородным колпаком. Не рискнули заниматься этим в открытом космосе. В ангаре все работало как часы. А вот как капризная техника поведет себя в экстремальной ситуации, я не догадывалась. Но надеялась, что шлюз не подведет. Ибо в противном случае его придется открывать кому-то вручную. А жертвовать собою или Эрвом я не планировала. Пассажиры тем более не в счет.
Подключив пульт управления шлюзом к питанию, а постоянно включенным мы его не держали, я дождалась пока полностью прогрузятся те крошечные электронные мозги, что тут присутствовали, постоянно нервно косясь на голограмму аномалии. Прокол уже практически полностью раскрылся. Это из расчетов на размер пули. Но подарочек из гиперпространства пока еще не выпал. И это заставляло нервничать: а что, если я ошиблась с предположением? Что, если это какая-то аномалия, которую я не знаю в силу своей необученности? А я зря подняла панику и уменьшаю наши шансы выжить собственными руками практически до нуля?
Я затрясла головой, чтобы отогнать жуткие мысли, и, убедившись, что возле шлюза все работает, как и задумано, ринулась помогать Эрву. Напарник возился с отстегиванием грузовых фиксаторов, которые страховали катер на не приспособленной для него катапульте.
В любом, даже самом идеальном плане, всегда есть место для неожиданностей. Мой не исключение. Когда я подбежала к Эрву, он как раз взялся отстегивать последнее, шестое крепление. Еще на бегу, бросив очередной взгляд на аномалию, я заметила, что там что-то происходит. Что именно, рассмотреть в движении не удавалось. А останавливаться я не рискнула. Мне казалось гораздо более важным быстрее подготовить побег.
— Эрв, я сейчас помогу! Что там?
— Заклинило! Но я его сейчас резаком! — Эрв ухватил рожок лазерного резака малой мощности и примерился к заартачившемуся креплению. — Беги, подготавливай старт!
Именно в этот момент все и случилось. «Королеву» неожиданно сильно встряхнуло. Словно ребенок коробочку, из которой он надеется вытрясти конфеты. Я не удержалась на ногах и плашмя грохнулась на палубу. На мгновение от боли потемнело в глазах. Наверху, с порога катера встревоженно позвал Нартанн: