Нужно найти хоть какой-нибудь ориентир! Я замерла, пытаясь вспомнить свою работу. И даже закрыла глаза. «Я давно не была в отпуске!», - повторяла я, как мантру. – «Я собираю чемоданы и…». Да меня автоматически уже должно тянуть на юг!
Я прошла еще немного, опираясь рукой на костяную стену, как вдруг оживилась. Неподалеку донеслись голоса.
- Так! Стоять! – дернулась я, собирая силы и ускоряя шаг. Светильники вспыхивали на ходу. Я боялась потерять звук. Еще немного! Еще чуть-чуть! Ой!
Я замерла, оказавшись в огромном зале. Даже люстра в нем была костяной. Я пыталась привыкнуть к свету, как вдруг увидала девушек, стоящих напротив костяного трона.
- Что ж мне с вами делать, девицы – красавицы? – послышался голос, а я прищурилась. На троне восседал Кощей.
- Отпустите нас, - послышались женские голоса и всхлипы.
- Отпустить? – удивился Кощей, - И куда же я вас отпущу, девицы мои красавицы?
- К любимым, - послышался всхлип. Кощей встал с трона и спустился вниз.
- К любимым, значит, - усмехнулся он, подходя к девушке в красном сарафане. Он обошел ее кругом, глядя на то, как она прячет косу на груди. – А где ж был твой любимый, когда я тебя похищал? Что-то не было его поблизости!
- Он с коровой на пастбище пошел, - послышался горький всхлип. – А потом скотинка вернулась…
- Понятно, скотина вернулась, а с коровой что? А то я переживать уже начинаю! Она что? Так на пастбище и осталась? - спросил Кощей, глядя со всех сторон на красавицу.
- Пустите, прошу вас! – взмолился еще один голосок. Красавица в зеленом сарафане стояла и причитала, растирая слезы. Она заламывала ручки и смотрела глазами, полными слез.
- Только вот не надо мне болото тут разводить, царевна – лягушка, - отмахнулся Кощей, глядя на женские слезы. – Тоже мне, Иван Царевич! Из одного болота взял. В другое болото – болото бытовухи кинул! К тому же еще и шкуру сжег! Это ж надо было додуматься! Шкурку жены в печь кинул!
- Это он не со зла! – воскликнула девица, утирая слезы.
– Ах, я забыл! Он просто голодный был! Вот и решил ужин приготовить! Что первое нашел, то и бросил! Еще стоял возле печки и нюхал – готово – не готово! И вилкой тыкал. Проверял! – заметил Кощей с издевкой.
Он вернулся на свой трон, глядя на рыдающих красавиц, проливающих горькие слезы.
- Я вот тут подумал, что жена мне нужна. Та, которая любить умеет. Увы, я не могу любить. Пробовал. Не получается, - с улыбкой заметил Кощей, пристально глядя на нас.