Я погрузился в пучину проблем, но это меня только радовало. В
Москве привык заниматься несколькими делами одновременно. А тут, в
ссылке, оказался как бы не у дел. Первые две недели было хорошо
гулять с женой и дочкой, любоваться местной природой. Потом поймал
себя на мысли, что я элементарно тупею. Напоминаю сам себе мелкого
пошиба помещика, убивающего жизнь в своей усадьбе среди овец, полей
и домочадцев. Поэтому и новая нагрузка значительно улучшила моё
настроение. Остаётся только порадоваться, что Анечка с Наташкой в
усадьбе. Я по-прежнему встаю в темноте и ложусь за полночь.
Мне удалось выкупить кирпичный завод, находящийся в промышленной
слободе. Он стоит прямо у реки, имеется удобный причал. Его бывший
хозяин умер и удалось откупить у вдовы довольно не за дорого. Мы
осмотрели печи и решили развалить всё и строить новые. Технология
производства кирпича довольно примитивная. Глину вымешивали с
добавками и вручную набивали в формы. Потом ждали высыхания и
отправляли в печи.
Наши печи будут мощнее, и мы наладим некую механизацию. Я уже
заприметил у конкурентов мельницу для помола сырья в однородную
массу, похожую на пластилин. Для формирования изделий у меня будут
две установки, разрезающие вымешанную массу на кирпичики.
От просушки никак не уйти, хочешь — не хочешь, а почти трое
суток нужно выдержать заготовки в соответствующих условиях с
проветриванием. А уж потом следует сам обжиг.
Мы активно скупали запасы подходящей глины. Её специально
вымораживали зимой, чтобы удалить ненужные примеси. Трёхметровые
бурты глины завозились к нам на склады. По весне в специальных ямах
дожди вымоют примеси. Сейчас глину месят лошадьми и ногами, а мы
будем для этого использовать мешалки, приводимые в движение теми же
лошадьми. Это к тому же будет препятствовать попаданию избыточного
воздуха. А именно он после обжига образует пузыри внутри
кирпича.
Сейчас кирпичики формуют по одному, а мы на установке сразу
дюжину получаем. Там где трудились шестеро, у нас только двое.
Так что работа, связанная с кирпичным заводиком, закипела. А вот
завод изразцов достался нам с боем. Купчина, владевший им ни в
какую не хотел продавать. Чем-то он ему был дорог. Пришлось
подключить воеводу, и то он вышел мне в тысячу серебряных рублей.
Правда здесь вмешиваться в процесс производства муравлёных изразцов
не требовалось. Тут бывший хозяин и так нанял голландских мастеров,
и они установили своё оборудование. К сожалению, керамика
производилась вручную и что-либо изменить здесь и сейчас не
представляется возможным. Но зато мы сразу начали выработку нужных
нам плиток для наружной облицовки фасада здания. Мы с Лукой выбрали
терракотовый и лазоревый цвета для будущего дворца.