- Если правильно выберешь лестницу, твое желание исполнится, - тихо сказал кто-то за спиной.
Паша резко обернулся, но никого не увидел. Послышалось?
- Нет, не послышалось, - рассмеялся невидимка, словно читал его мысли.
- Любое желание?
- Абсолютно любое. Но оно должно касаться тебя. Или близких людей. Не мир во всем мире.
- А разве мир во всем мире меня не касается? – удивился Паша.
- Ты тратишь время на пустые разговоры. Выход из Вечности скоро закроется.
- А если выберу неправильно?
- Тогда умрешь, - это прозвучало равнодушно, но яйца мгновенно съежились в две горошины.
- Можно… не выбирать? – он оглянулся в поисках выхода.
- Можно, - ответил невидимка. – Но тогда останешься навсегда здесь.
Паша сказал себе: это сон. И попытался проснуться, но не получилось.
Правая или левая?
Левая поднималась на высоту второго этажа и обрывалась площадкой-балконом. Правая вела на третий этаж, под купол.
Не та ли это ротонда, куда они с Алисой не пошли? Дьявольское место, где загадывают желания?
Левая или правая?
Он решил сосчитать колонны. Чет – направо, нечет – налево. Одна, две… шесть.
Ступеньки глухо гудели под ногами, и казалось, что лестница никогда не кончится, что он поднялся уже выше кукурузины «Лахта-центра». Но вот наконец и круглая площадка со стенами, густо исписанными надписями.
- Ты угадал, - глумливо сказал невидимка. – Твое желание исполнится.
- Но я же еще не загадал, - возразил Паша.
- Уже загадал. А теперь прыгай!
Словно чья-то рука толкнула его в спину, и, проломив перила, он полетел вниз. Крича – и… просыпаясь.
Надя стояла в прихожей, обнимая букет и глупо улыбаясь. В комнате ожил телефон, но туда надо было еще доковылять: нога болела просто адски. Пока дошла, звонки оборвались. Посмотрела – с незнакомого номера. Обычно она никогда не перезванивала, чтобы не нарваться на мошенников. Кому надо – дозвонятся. Но тут прямо подмывало нажать на обратный вызов.
Впрочем, не понадобилось – телефон зазвонил снова.
- Да? – ответила осторожно.
- Надя? Добрый день. Тебе привезли цветы?
- Да, Андрей… Сергеевич, - Надя снова растеклась в улыбке. – Спасибо большое.
- Давай без Сергеевича, ладно? Как нога?
- Болит, но терпимо.
- Это хорошо, что терпимо. Как насчет ужина сегодня?
Боже, оно правда сбывается! Хотя «боже» тут точно не к месту.
Черт, оно сбывается, правда!