- Надо!? Это лишние траты!
- Я плачу.
- Ты умеешь уговаривать, партнёр, - сразу же остыл Клим, и
просмотрел предложения на аукционе станции. - Гражданский «1-МН»
подойдёт? Всего сто тысяч просят.
- Гражданский... - скривился Веник.
- Есть полувоенный Компакт «Y-Z8» -
полмиллиона.
- Ладно, ладно... Бери единицу. В сумме со скоростным
режимом самого эсминца — будет нормально.
- Будет отлично. Я так понимаю мы собираем колымагу,
единственное достоинство которой в том, что на ней можно быстро
удрать. Надеюсь мы не попрёмся в «нули»?
- Мы попрёмся в «нули», - «успокоил» напарника Веник.
- На почти невооруженном эсминце? - основную мощность
корабля будут жрать: модуль форсажа и сдвоенный генератор
невидимости, который Веник где-то откопал за смешную цену.
Устаревшая модель отлично скрывала, даже лучше некоторых новых
разработок, но при этом непропорционально расходовала питание
конденсатора, быстро сливая все запасы энергии, а поэтому не
пользовалась спросом. На орудия просто не хватит мощности, если
корабль обнаружат.
- Да, - легко согласился князь. - На очень быстром
эсминце.
- «Эсминец» и «быстрый» не очень совместимые понятия.
Надеюсь, ты хоть знаешь что делаешь.
- Я тоже надеюсь.
* * *
Звёздные системы с индексом безопасности — ноль. Грозные,
смертельные, беспощадные — «нули». Их боятся, в них стремятся.
Именно там, под минимальным индексом, хранятся несметные сокровища
древних цивилизаций и неразработанные астероидные пояса бесценной
руды, а так же обитает большинство известных УРТ, прячутся базы
пиратов и поджидают другие неведомые опасности. Это не значит, что
каждая система помеченная ноликом обязательно обитаема и полна
чудовищ. Иногда это означает лишь то, что она не полностью
изучена.
«Нули» это разведанная, но не освоенная область космоса
где заканчивается протекторат Содружества. Где нет башен связи, где
у Прыжковых Врат имеются орудия, но они ни на что не реагируют,
кроме атаки самих Врат. По большей части там уныло и пусто. Можно
пролетать бесчисленные световые годы и не встретить ни души, а
можно через час пути нарваться на разношерстную армаду кораблей и
пасть жертвой разбоя — закона там тоже нет. Встречные суда не
обмениваются опознавательными информационными пакетами, а быстро
оценивают по сигнатуре чужую экипировку. Любой может оказаться
врагом или другом. Нужно быть готовым к самому неожиданному
развитию событий. Такой себе - мир дикого запада, где всё зависит
только от быстроты скакуна, от ствола на поясе и умения его
извлекать.