— Меня встретят. Я уже отправила описание вашей кареты по зеркалу, — предупредила я на всякий случай.
— Вай-вай! Ваш жених упадет в обморок от такой красота! Сам сейчас упаду!
— Не надо! — усмехнулась я. — Кто же будет тогда лошадьми править? Не думаю, что у меня получится.
— У вас обязательно получится править. И не только лошадьми. У такой прекрасный леди все получится! — не унимался возница.
— Ваши бы слова, да богам в уши! — Невольно улыбнулась ему я.
Пришлось выстоять целую очередь на подъездной дорожке, прежде чем коляска поравнялась со входом. Распрощавшись с возницей, который оказался довольно приятным человеком и развлек меня разговорами, я поднялась на широченное крыльцо. Слуги в ливреях вышколенно распахнули передо мной двери, пропуская внутрь, и я почувствовала себя настоящей принцессой. Охрана проверила приглашение и пропустила меня, не сомневаясь.
Во дворце царило настоящее великолепие, а мне вслед и правда поворачивали головы, как я того и желала. В бальном зале и вовсе можно было ослепнуть от света, блеска драгоценностей, модных нарядов и цветов. Всюду, куда хватало глаз, кружились пары. Красивые девушки, великолепные мужчины. Они танцевали так грациозно и ладно, что у меня в носу защипало от желания оказаться среди них и кружиться в танце.
Взяв себя в руки, я с гордо поднятой головой прошла туда, где располагалась зона отдыха с фуршетными столами и удобными диванчиками, на которых можно было передохнуть и выпить прохладительный напиток. Из зоны отдыха было несколько выходов на просторные террасы для тех, кому хочется подышать свежим воздухом.
Пока я изучала обстановку, танец закончился, а на следующий меня пригласил какой-то немолодой мужчина в военном мундире. Он был вежлив, обладал хорошим чувством юмора, и от него приятно пахло. И главное, он не знал ни Амину Бакир, ни Айседору Данк. Я приняла его предложение и не прогадала. Партнер мне попался отменный! Вел в танце идеально, не переходил границ и не позволял себе лишнего ни словом, ни делом. Так что я искренне наслаждалась танцем, но при этом оставалась спокойной и не теряла головы.
Мы станцевали дважды с перерывом, а потом я увидела, что в мою сторону движется Лейла Дакар. Лейла училась на параллельном потоке, была моей соотечественницей и к тому же сплетницей, каких поискать. Именно ее я меньше всего желала бы сейчас видеть.