Выпив половину бокала, я все же решила не утаивать ничего.
Рассказала все по порядку. Подруга меня внимательно слушала, только тактично охала и ахала.
— Я так и не поняла, тебя можно поздравить с помолвкой или нет?
— Лучше не стоит, мы будем искать способ, как ее расторгнуть. Пока этого не дает сделать семейная реликвия.
Кольцо все еще оставалось видимым, и я смогла продемонстрировать его Агнес.
— Ого, — выдохнула она. — Какой большой камень. Красота…
— Страшный артефакт, на самом деле, — поправила я.
— Редмонд Аландор и ты, надо же, — томно вздохнула Агнес, игнорируя мою поправку. — Кто бы мог подумать. Но подожди, раз вы все расторгнете, для всех останется в тайне произошедшее?
На мгновение я замялась. Но скрывать смысла не было, до Агнес все равно дойдут слухи, да и мне нужна была ее помощь с нарядами.
Поэтому я сбивчиво начала объяснять. Не уверена, что Агнес одобрит подобное.
— Надеюсь, это недоразумение разрешится быстро. Но пока… Скрыть от всех все равно не выйдет, поэтому мы решили…
Боги! Ну какие «мы»?
Нет никаких «мы», Леона, поправила я себя мысленно и продолжила:
— В общем, Аландор предложил не скрываться, а сыграть для всех жениха и невесту, так будет меньше слухов, потом просто мирно разойдемся и все, мол, совместимость оказалась недостаточно сильной.
— Фикция?!
Агнес широко распахнула глаза и уставилась на меня как на какую-то преступницу. От этого мне стало еще больше стыдно.
— Мне тоже это выгодно, — сказала я в свое оправдание.
Повторила ей те же аргументы, что и рыжику. Почему-то сейчас они прозвучали не так убедительно, а, скорее, как отговорка.
Но теперь уже поздно отступать.
О кое-чем я все же Агнес не стала рассказывать. О плане по расстройству чужой свадьбы решила умолчать.
— Леона, ты же понимаешь, что тебя ждет? — Агнес налила нам еще вина и внимательно заглянула мне в лицо, видимо, искала проблески осознанности или, наоборот, подтверждение моего безумия. В ее светло-голубых глазах читалось искреннее беспокойство, которое невольно передалось и мне.
Нервно схватилась за ножку бокала и чуть не облилась.
— О чем ты?
— Помолвка с таким драконом, как Аландор… Высший свет бывает жесток, Леона. Газетчики, светские драконицы, да сам Аландор может быть опасен для тебя! Он может попросту не захотеть расторгать помолвку и даже не станет искать способ снять родовой артефакт с тебя.