— Надеюсь, у вас нет сильной привязанности к этому коню? — предположила я. — Просто для участия в подобного рода мероприятии он все же подходит больше.
— Вы намерены выиграть? — удивился дракон и так насмешливо скривил губы, что мне захотелось его легонько пнуть.
— А вы полагаете, у меня совсем нет шансов?
— Я не это хотел сказать…
— Или вы тоже хотели участвовать? — о таком варианте я как-то не подумала.
— Нет, меня не интересуют подобные развлечения.
Редмонд подошел к коню и погладил его.
— Не дури, — строго, но в то же время как-то ласково попросил дракон. На что животное дернуло головой и тихо заржало. Всем видом показывая, что хозяин говорит глупости. — Хорошо, хорошо, я в тебе не сомневался.
— Только во мне, — пояснила я Дакару, склонившись к уху.
Редмонд закатил глаза и что-то недовольно пробурчал. Но оправдываться больше не стал, залез на доставшуюся ему лошадь. Которую, как оказалось, звали Ягодка.
Как я и думала, кобыла была приучена к неспешным прогулкам по знакомым маршрутам. И на любые команды реагировала очень медленно.
Нет, конечно, и на ней вполне можно участвовать. Но я ведь не собиралась плестись в конце. Это достижению наших целей никак не помогло бы.
— Скачки не должны занять больше часа, — сообщил Редмонд, когда подъехал ко мне поближе. — Вот карта.
С маршрутом я решила ознакомиться сразу. Некоторые участники уже перемещались к финишу, и мне не следовало отставать от них.
— Значит, зрителей не будет? — пришла я к выводу, изучив местность, через которую пролегал маршрут, точнее, несколько его вариантов.
— Не будет, это для любителей острый ощущений.
На карте еще имелось несколько красных точек, назначение которых мне было непонятно, о чем я сразу спросила у дракона.
— Здесь помечены флажки. Каждый из участников должен собрать три, тот, кто придет к финишу первым, побеждает и забирает семьдесят процентов призового фонда.
О, так за это еще и деньги платят! Я вся обратилась в слух.
— Можно с этого момента поподробнее?
— Леона, — мученически протянул мужчина. — Даже не думайте об этом. Участники подобных соревнований не любят непрошенных конкурентов.
— Неужели такие хорошие призовые?
— Мы с вами еще не обсуждали условия сотрудничества, поверьте, ваше вознаграждение будет более чем щедрым, вам будут ни к чему эти деньги.