"И вот это должно справиться с вот этим? — внутренне ужаснулся
Влад. — Да они психи!"
— Итания — небольшое государство. — согласно кивнул Тиссарий. —
Зато оно славится изысканным вином далеко за своими пределами. К
тому же, когда-то Итания была столичным округом более крупного
государства — Итанийской протектории. Как результат, даже сейчас мы
остаемся для соседей культурным, историческим и научным центром.
Ведь они же, если так подумать, до недавнего времени, наши
сограждане.
— Да и соседи у вас тоже не сказать, что крупные. —
констатировал Влад. — И как такие крошки собираются бороться с вот
этим?
Он обвел рукой приблизительные границы территории,
контролируемой Королем демонов.
— Для этого мы и призвали героя! — выдала Элигия. — Ты соберешь
величайших героев всех стран, и поведешь их на бой с этим исчадием
Зла!
Мужчина покосился на богиньку — издевается? Но нет, она говорила
вполне серьезно. С другой стороны, чего еще ждать от божества
облегчения сердечных мук? Хоть не предложила решить вопрос по любви
— уже хорошо.
— Это ведь и есть план? — спросил он на всякий случай. Считал
ответ с двух лиц, юного и пожилого, вздохнул. — Да за что же мне
это? Ладно, давайте излагайте, кто тут с кем и почему.
— Прости, призванный герой? — Тиссарий, как и Элигия суть
последней фразы не уловил.
— Наши соседи. — еще один незаметный вздох. — В каких они
отношениях с нами и с друг другом? Друзья, враги, соперники,
торговые конкуренты — вот это вот все.
В этот раз “консультанты” все поняли и вывалили на Влада целый
ворох полезной и не очень полезной информации. Выходило, что с
друзьями у королевства Итания не очень хорошо. То есть, формально
все друг с другом в союзе, и откровенной вражды тоже нет, но…
Рассчитывать тут было решительно не на кого. А все потому, что
нынешние страны являлись осколками крупных формирований. И верить
друг другу не спешили.
Около ста пятидесяти лет назад, в самом конце Второй Эпохи, то
есть, до очередного пробуждения Короля демонов, политическая карта
мира на материке Креат (одном из двух соединенных друг с другом
перешейком континентов) выглядела совсем иначе. Не как лоскутное
одеяло из княжеств, герцогств, баронств и разного рода торговых
республик, некоторые из которых существовали не более десятка
лет.
Нет, в те времена континент делили между собой всего пять стран:
Итанийская протектория, Стигийская Уния, Зегитский султанат,
Афенский северный союз и Империя Брем. Три последних государства
первыми встретили вторжение орд демонов, которые вырвались из
Преисподней вместе со своим повелителем. Половина Империи Брем,
половина Афенского союза и чуть меньше четверти султаната оказались
захваченными за каких-то пару лет. Причем, в сражениях с адскими
тварями, погибли и тогдашние правители этих стран.