— Чем больна твоя мать? — спросил я.
— Она не ела неделю, вот сейчас и слегла, — удивленно
уставившись на меня ответил мальчик.
— А где ваш дом? — поинтересовался я.
— Вон ентот, самый крайний, — махнул рукой в сторону деревни наш
юный пленник.
— Пойдем, поговорим с твоей матерью и если ты говоришь правду,
отпустим, — пообещал я.
Вудворд смотрел на меня как на сумасшедшего, но молчал. Толи это
было своеобразное соблюдение субординации, как как он признал меня
главным, толи молчал, чтобы просто не на орать. Я понимал, что
поступаю опрометчиво, но за время моего прибывания в этом чужом для
меня веке, я успел узнать что такое голод. Если мальчишка решил
стащить у нас кусок хлеба, то для меня его поступок был понятен и,
в моих глазах, полностью оправдан.
— Ты с ума сошел или забыл почему мы вернулись?! — не выдержал
Дик, — откуда ты знаешь, что у него дома действительно больная
мать, а не шайка разбойников?
В это время в кустах вновь раздался шорох и к нам вышел еще один
мальчик, но на пару лет младше нашего пленника. Он осторожно
осмотрелся по сторонам и замер.
— Это еще кто?! — удивился Роланд.
— Это Ульрик– мой младший брат, — пояснил пацаненок и сразу
заругался на того, кого назвал братом: — Я же сказал тебе сидеть
дома и не ходить за мной!
Ульрик всхлипнул и бросил осторожный взгляд в сторону костра на
котором в котелке варилась каша.
— Что, теперь третьего ждем? — спросил Роланд.
— Он еще мал, — ответил пацаненок и протянул руку к брату.
— Отпусти их, — сказал Дик, — они просто голодные.
— Ладно, на первый раз отпущу, но предупреждаю, еще раз увижу
мало вам не покажется, — строго сказал Вудворд.
— Мы можем идти?! — обрадовался старший мальчишка.
— Да, но не так быстро, — остановил их Вудворд, — сейчас
свариться каша и мы вас накормим.
Счастью пацанят не было придела. Для них это было настоящим
чудом. Ожидать чего-то доброго от тех кто стоял выше тебя по
иерархической лестнице, было непринято. Аристократы обычно
относились к тем, кто ниже них по происхождению как к грязи. Вся их
помощь заключалась в раздаче милостыни в воскресный день и то не
всегда. Но поступок Вудворда вызвал удивление не только у пацанов,
я тоже был удивлен не меньше. Мне всегда казалось, что он граф до
мозга костей и ему нет дела до простых смертных.
Нежданных гостей мы проводили к костру и дали по куску хлеба.
Младший сразу набросился на хлеб, а старший отломил небольшой
кусочек, а остальное спрятал за пазуху.