Почти неделю я работал пастухом за корку хлеба. Вечером, правда,
мне иногда удавалось раздобыть рыбу или какую-нибудь мелкую дичь.
Бренну мои вылазки за едой пугали и расстраивали, но зато Квентин
начал чувствовать себя лучше и даже ходил по дому. Старая Одри все
время причитала и прятала остатки еды в плотно закрывающиеся
емкости. Все боялись, что люди Бенедикта узнают о том, что я стал
браконьером. Меня тоже не прельщала возможность болтаться на
виселице или остаться без руки, но есть тоже было нужно.
Однажды утром, когда я пас коров, к замку подъехали несколько
всадников. Все они были в доспехах и вооружены. Для гостей эта
компания выглядела слишком воинственно, а для осады замка, людей
было явно маловато.Мне хотелось расспросить о них Уила, но он
куда-то делся. Раздался звук горна и через несколько минут мост
опустили. Гости чинно въехали в ворота замка. Примерно через час
после этого, появился Уильям. Он поигрывал медной монетой и
улыбался.
— Вот смотри, что мне удалось заработать! — восторженно
похвастался он, — вот мамка будет довольна!
— И как тебе удалось заработать? — спросил я, стараясь казаться
безразличным.
— Помог одному из рыцарей пристроить лошадь, его оруженосец
куда-то подевался, вот я и подсуетился, — продолжил хвастаться
он.
— Да, повезло тебе, — мечтательно произнес я.
— А то, — подбросив монетку, подтвердил Уильям.
— А что это за гости, не знаешь? — как бы между делом спросил
я.
— Ты чего, Алекс, как с луны упал?! — удивился он, — турнир
скоро, вот гости и съезжаются.
— Вот бы глянуть, — сказал я.
— Успеешь еще наглядеться и набегаться, — вздохнул он, — вот
посмотришь, как только этих железных болванов наедет сюда больше,
опять всех заставят прислуживать им.
— Ну, может, заработать получится, — предположил я.
— Да уж, заработаешь у них, нас опять будут гонять да дубасить,
а служанок изнасилуют, а нам потом живи с испорченными девками, —
сплюнул Уильям, — вот хоть взять мою Лизи, в прошлый раз ее не
тронули, зато ее сестре досталось, родители думали, что не
выживет.
— Нужно как-то защитить Бренну и Лизи, — встревожился я.
— Как ты их защитишь? — расстроился Уильям, все еще поигрывая
монеткой, — не придти на работу они не могут, а если ударят кого из
господ, то их забьют до смерти, вот и выходит, что господа
благородные, а ведут себя хуже свиней, только от свиньи отбиться
можно…