— Где и при каких обстоятельствах ты познакомился с бароном
Ашвордом? — спросил меня король.
— Здесь в замке, — ответил я.
— Здесь?! — удивился барон Беверли, — он приезжал на турнир?
— Нет, Девлин и Бен служат у вас.
— Как это?!
— Позвольте мне начать рассказ, и все станет ясно, — попросил
я.
— Начинай, — приказал король.
Свой рассказ я начал с ареста Бренны. Затем рассказал о том, как
Бенедикт собирался разыграть спасение короля от мнимых разбойников
и что он собирался сделать с теми, кто ему помогал. Дик иногда
дополнял мой рассказ. Король и барон Беверли слушали рассказ молча.
По их лицам трудно было понять, о чем они думают, но я продолжал.
Наконец моя история подошла к вымышленной битве с драконом.
В самых ярких красках я расписал королю, как Роланд, Дик, Девлин
и я сражались с мифическим существом ради славы нашего монарха. Не
забыл я и про Бена, сказав, что ему и его людям отводилась не менее
важная роль. Он, со своим отрядом, должен был придти к нам на
помощь в случае необходимости, а потом сопровождать и охранять
останки дракона. Рассказ мой был долгим и подробным. Когда я
закончил, король сказал:
— Барон Ашворд и его брат, доказали мне свою верность и смыли
позор со своего имени кровью убитого дракона и я хочу наградить их
не только помилованием, но и помогу восстановить их родовое
гнездо.
— Благодарю вас, Ваше Величество, — поклонился я.
— Пусть Ашворд и его брат ко мне, хочу поговорить с ним, —
сказал король.
— Я отправлюсь за ними немедленно! — воскликнул я.
— Не так быстро, — подал голос Роланд, — сначала подпишем
помилование.
Король усмехнулся и заверил документы своей подписью и поставил
печать. Пока я рассказывал королю о наших приключениях, Вудворд
успел написать пять копий. Одну копию он отдал королю, еще три мне
– я должен был передать каждому их братьев по документу и экземпляр
оставить себе на хранение, а последнюю копию Роланд забрал себе.
Теперь, когда формальности были улажены, монарх спросил:
— Что ты хочешь для остальных участников охоты на дракона?
— Пусть они сами за себя ответят, — сказал я.
— Хорошо, — согласился король, — итак, Вудворд, начнем с тебя,
что ты хочешь в награду?
— Вынужден просить вас о помощи, — сказал Роланд, — приграничные
шотландские кланы почти разорили замок моего отца и без вашего
вмешательства, нам с отцом не удастся сохранить наши земли.