В случае, если я принесу требуемый выкуп, то получу титул графа
с правом наследования, герб и леди Элеонору с о всеми замками ее
отца и землями в качестве награды, но с условием, что барон Беверли
доживет свои дни в этом замке и ни в чем не будет ущемлен.
Из указа следовало, что в качестве надзирателя со мной
отправлялся Дик О Хемилтон, кроме него, мне позволялось взять еще
пару человек в помощь. Документ был подписан королем, не хватало
только моей подписи. Так как крестьяне в то время писать не умели,
невзрачный человек в темной одежде любезно показал мне первую букву
моего имени и пару букв фамилии.
Я упорно делал вид, что никак не могу написать эти несколько
букв, за это время я сам смог прочесть документ и убедиться, что
меня не обманывают. Потом мне принесли копию указа, и я вновь
расписался, быстро пробежав глазами по буквам. Кроме этого, мне
давалась охранная грамота, по которой я и люди находящиеся со мной,
могли беспрепятственно проходить через земли аристократов, а в
каждом замке мне должны были предоставлять еду и кров, если
возникнет необходимость.
Спорить с королем по поводу предстоящей свадьбы я не стал. Мне
совсем не хотелось опозорить девушку отказом жениться на ней. Я
надеялся, что к тому времени как все мои обещания будут выполнены,
вопрос с женитьбой решиться сам собой. Барон явно не захочет отдать
свою дочь и владения безродному крестьянину и найдет способ
отговорить короля от его затеи.
Все, кто был в рыцарском зале, внимательно слушали каждое
сказанное слово. Все эти взрослые побывавшие не в одном сражении
мужчины, всерьез верили в существование драконов. Часть из них
готова была пожертвовать всем, лишь бы посмотреть на живого или
мертвого представителя этого вида.
Только Бенедикт, который как тень везде следовал за королем, с
трудом сдерживал улыбку. Поиски дракона его мало интересовали, и я
не знаю, верил ли он в них вообще. Ему поднимало настроение
обещание короля выдать за меня Элеонору. Он уже строил планы, как
обратить ситуацию в свою пользу. Самой Элеоноры и ее бабки в зале
не было.
Как только я ушел из замка, король отозвал в сторону сэра Гая.
За ними внимательно наблюдал Бенедикт, но разговор слышать не мог.
Кроме Бенедикта барон проявлял повышенный интерес к их беседе, но
тоже ничего не слышал.