Как будто мне было до этого
дело. Не слушал раньше и не хотел нарушать традицию сейчас. Она
злила меня, еë злила моя непокорность - хоть какое-то равновесие в
этом мире.
Снег валил с неба, не
переставая, шаркали ковшами механические дворники. Скучал в будке
старичок дядя Юра. Говаривали, раньше он управлял роем дронов на
западном фронте, когда французы вновь решили показать зубы. Может,
оно и так.
О нëм я как-то и
забыл.
- Дядь Юр. Третий за павших? -
намекнул, щëлкнув пальцем по подбородку. Тот закатил глаза,
откладывая деку управления, но бутыль с мутной из-под кресла
выудил.
- Бросал бы ты, Лëшка, и войну,
и чуму. Тридцать пять, ни жены, ни детей. Бобылем помрëшь, стакан
воды не подадут...
- Не учите жить, дядь Юр.
Помогите материально. Сотки на проезд не найдëтся?
- Наглеешь, - старик хмыкнул,
но потянулся в карман.
От мутной в голове прояснилось.
Закусил солëным огурчиком, всë-то у старика заготовлено, словно мне
подобных ждëт. Махнул ему рукой, обещая вернуть долг. Он махнул
рукой и на меня, и на деньги.
Стыдно было пользоваться его
добротой. И ведь уже не первый раз...
В автобусе оказалось душно.
Надо же было угодить на рейс со сломанной печкой! Жарила как не в
себя, и выведенное на экран объявление с извинениями за неудобства
проблемы не решало. Автомат заглотил сотку, а после затребовал
ещë.
- Подорожало, - мрачно
пробубнил водила, а потом плюнул и велел заходить так, не велика
потеря.
Офис "Майнд-тек" притаился в
отделанной стеклом многоэтажной башне. Внутри на меня смотрели с
неприязнью, отношение изменилось сразу же, едва показал визитку. На
недовольном лице девчонки с приëмной появилась деланная улыбка,
расслабились взявшиеся за рукояти стволов секьюрити.
Ясно одно: здесь не шутят и
стреляют на поражение. Велели подниматься на семнадцатый этаж, там
встретят.
Встретили. Парень был на
десяток лет меня младше, пах одеколоном, протянул влажную от пота
ладонь. Представился, а я лишь кивнул, пропустил имя мимо
ушей.
- Здравствуйте, Алексей. Гляжу,
вы сделали поутру правильный выбор, - Максим продолжал прятать
глаза за солнцезащитными очками. - Садитесь.
- Что за работа? - спросил, не
спеша плюхаться в кресло. - На незаконное не пойду, криминал -
мимо.
- Сразу к делу? Видна военная
выучка. Нет, Алексей, ничего противозаконного от вас не
потребуется. Всë в рамках.