Непогода. Конец октября, холодно. А Марк был в одной тонкой рубашке и даже не дрожал…
Да, это и в самом деле только ветер, а голос ей всего лишь почудился. У неё, наверное, слишком живое воображение. А ещё ей выдался день, отличающийся от других. Встреча с дедом, необычный вид этого дома-санатория… Да ещё и странное знакомство перед сном.
Интересно, а при свете дня они с Марком встретятся или он только по вечерам разгуливает? Как вампир. Тьфу, да что за дурацкие сравнения опять!
- Посидеть с тобой? – предложил дедушка, но Аня отказалась. Она ведь не маленькая. Ни к чему с ней нянчиться.
- Извини, что разбудила.
- Да что уж, не переживай… Пойду телевизор посмотрю немножко. Совсем без него, окаянного, не засыпаю!
Андрей Никифорович выключил в её комнате свет, прикрыл дверь и ушёл к себе. Аня услышала, как он включил телевизор. Так и заснула под доносящееся до её ушей монотонное бормотание.
В эту ночь её больше ничего не потревожило. Ни дождь, который начался позднее и застучал по крыше бывшего домика садовника. Ни тихие голоса, которые тонули в его шелесте.
***
По вечерам после отбоя наступало время страшных историй, от которых перехватывало дыхание и мурашки пробегали по коже.
- Мой сосед хвастался тем, что не боится темноты. Однажды он вышел из дома ночью, стуча по дну кастрюли, и не вернулся. Его забрал гауэко*.
- Врёшь!
- А вот и правда!
- А вот и нет! Гауэко всего лишь легенда! Сказки для малышей, чтобы сидели по домам!
- А моя бабушка говорила, что собственными глазами его видела!
- Почему же тогда он её не утащил?
- Потому что она видела его в окно! Ночью никакой человек не может чувствовать себя в безопасности. Особенно если находится не дома. Поэтому никто из нашей семьи никогда не выходил с наступлением темноты. А мой глупый сосед заявил, что сделает это, чтобы доказать, что гауэко не существует, вот тебе и результат!
- Да уж лучше гауэко, чем…
- Прекратите! – выпалила девочка с длинными чёрными косами, заглядывая в мальчишечью спальню. – Разорались тут! Хотите воспитателей разбудить и получить взбучку?
Когда она ушла, двое спорящих переглянулись, и один шепнул другому:
- А хочешь знать, как призывают гауэко? Не побоишься попробовать? С его помощью мы могли бы кого-нибудь наказать.
- Наказать?
- Ну да, натравить его на других! Рискнёшь его вызвать? Подумай до завтра, а то предложу кому-то другому, похрабрее тебя!