Через полчаса, когда мне уже
казалось что мы прошли опасное место, впереди между деревьями
мелькнуло что-то ослепительно-яркое с золотистым оттенком, и так же
неожиданно быстро пропало.
— Спрячьтесь в кустах и не
высовывайтесь, — тихо приказал я, внимательно всматриваясь в
окружение и крепче сжимая копьё в руке.
Я знал, что это мог быть только
тигр, так как в лесу больше ничего не могло так ярко сиять, причем
именно что специально. К тому же я немного изучил местных зверей в
Пагоде знаний, так что понимал, что молнии он использует далеко не
на постоянной основе и таким образом демонстрировал своё
присутствие, чтобы добыча боялась.
Когда дети скрылись за густым
кустарником, и наступила тишина, я взял копьё наперевес и ринулся
туда, где видел свет от молний. Мне хватило нескольких секунд,
чтобы добраться до тех деревьев. Однако тигра не было
видно.
Я прошёлся по округе, пытаясь
найти след зверя или хотя бы клок его шерсти, но тут услышал
пронзительный визг. Кричали дети.
— Только не это, — прошептал я,
ускоряясь.
Издали я увидел Молниеносного
тигра, который подбирался к деревенским медленно, будто наслаждаясь
их страхом. Вот-вот нападёт.
Я закричал, чтобы отвлечь его
на себя.
Тигр ожидаемо повернул ко мне
голову, и в этот момент я увидел изогнутые рога, растущие по обеим
сторонам его головы. Тигр тихо зарычал и в это время по его шкуре
пробежал трескучий разряд молнии. Дети снова испуганно вскрикнули
от такого светопредставления, чем обратили внимание зверя на себя.
Я ещё не восстановился после сражения с красноволосым, но выбора не
было, поэтому я бросился наперерез, рассекая копьём
воздух.
Тигр ловко увернулся от острия
и клацнул зубами в опасной близости от моей ноги. Явно целился в
связки, чтобы замедлить меня.
— Уходите отсюда! — приказал я,
атакуя тигра, чтобы не подпустить его к своим
подопечным.
Дети ломанулись через кусты
практически мгновенно. Молниеносный тигр хотел броситься за ними,
но я был начеку и сделал резкий выпад, целясь в его морду. Острие
попало по рогу, отчего послышался звонкий звук, какой бывает, если
бьёшь железом по камню, да и по рукам ударила отдача, но копьё я
удержал.
В ответ зверь ударил когтистой
лапой и, несмотря на то, что я попытался уйти от удара, всё же
оставил на правом бедре глубокий порез. Я почувствовал, как по ноге
потекла тёплая кровь. Скорость реакции у меня была намного хуже,
чем обычно, так как я попросту не успел восполнить потраченные силы
с предыдущего боя.