Это новый способ убийства?
Когда мою руку наконец выпустили, я потёрла её и на всякий случай сделала шаг назад. И всё-таки жива. Это уже хорошо. Я потрогала лоб, ожидая нащупать там кругляшок в том месте, куда их лепят индийские женщины. Лоб казался совершенно гладким: ни выпуклостей, ни впадин на нём не появилось.
Мужчина, продолжая сканировать меня взглядом, спросил:
— Теперь вы меня понимаете?
— Теперь-то конечно! — воскликнула я. — Сразу нельзя было по-русски говорить? Обязательно было изображать из себя продвинутого лингвиста?
— Мне пришлось потратить ценный артефакт, — с укором сказал мужчина. — Почему нам прислали неподготовленную учительницу?
— В смысле? — удивилась я.
Откуда прислали? Какую ещё учительницу? И где я вообще нахожусь?
Вопросы испуганно скакали в голове, но задавать их я не решалась.
***
Незнакомец, в отличие от меня, вопросы задавать умел и любил это делать.
— Как вас зовут? Вы привезли рекомендации?
Вопрос о рекомендациях я решила игнорировать, ответила просто:
— Мая. А вас?
Брови незнакомца удивлённо изогнулись.
— Как? Я не расслышал.
Вообще-то немудрено, даже тут, на балконе, музыка звучала довольно громко. Мой собеседник недовольно покачал головой и взмахнул рукой в сторону раскрытой двери. С его ладони сорвался поток искристых снежинок, полетел к проёму и завесил его звуконепроницаемой пеленой.
Мне это почудилось, или?
Я зажмурилась, потрясла головой и только после этого назвала полное имя:
— Меня зовут Мая Шахова.
— Хо Ва, — задумчиво потёр подбородок мой визави. — Надо же, этот род считался угасшим. Вы его единственная представительница, или есть другие?
Вообще не въехала, что отвечать.
Это розыгрыш? Если так, моя Катюха замешана?
Тут же отказалась от возникшей мысли. Какой может быть розыгрыш, когда тут и здание другое, и местность, и вообще. Нужно признать, что я попала куда-то не туда. И чем скорее я разберусь в ситуации, тем больше шансов не пострадать.
Не дождавшись моего ответа, незнакомец задал следующий вопрос:
— Маяша, вам рассказали, в чём будут заключаться обязанности?
— Простите, — я старалась говорить вежливо, — с кем имею честь?
Мужчина опять сделал изумлённое лицо.
— Не думал, что вы меня не знаете. — Он расправил плечи, коротко поклонился и назвал себя: — Вертош Хо Строн. Генерал. Боевой маг. Вы находитесь в моём замке и должны стать учительницей и воспитательницей моей Клюши.