Выбор института не занял много времени. Недалеко от нас был
вполне приличный университет и я, не имея никаких ярко выраженных
склонностей и талантов, пошла на экономический факультет. Учиться
там было просто, так же просто, как обзаводиться новыми друзьями.
Вскоре их стало трое: две подружки Света и Наташка, и очередной
ненавязчивый поклонник Илья. Весёлой троицей, сопровождаемой
спокойным и рассудительным Ильёй, мы ходили на лекции, гуляли после
них по городу, отдыхали в кафе и кинотеатрах. Всё как у всех, и
ничего необычного.
Вот в очередном кафе я и увидела его. Во время паузы в
разговорах, скользнув скучающим взглядом по полупустому залу, я
заметила странную пару. Высокий мужчина лет тридцати пяти и девочка
лет тринадцати, почти ребёнок. Что привлекло меня в них, я не знаю.
Возможно то, что они не выглядели как родственники, потому что были
совсем не похожи — крепкий брюнет с резкими чертами лица и
тоненькая белокурая девочка. Возможно то, что смотрелись совсем не
радостно. Точнее сказать, девочка казалась печальной, а мужчина —
угрюмым и напряжённым. Они почти не разговаривали, неторопливо ели,
думая каждый о своём.
На несколько секунд наши с мужчиной взгляды пересеклись. Вскоре
он отвернулся, но мне показалось, что он рассматривал меня чуть
дольше и внимательнее, чем это возможно для случайной встречи
взглядом с незнакомым человеком. Я тоже повернулась к своей
компании, с удивлением ощущая внутри себя странную, необъяснимую
тревогу. С чего бы вдруг, ведь для неё не было никаких причин?
Выходя из кафе, я машинально отметила, что мужчина и девочка сели в
тёмно-синий джип, припаркованный рядом.
Довольно скоро я забыла этот эпизод. Но тревожное, тянущее
ощущение в душе оставалось ещё какое-то время, вызывая к жизни
неясные эмоции, вроде сожаления об упущенных возможностях (каких?)
или лёгкого беспокойства.
***
Между тем наступили летние каникулы, и мы со Светкой отправились
в дом отдыха недалеко от города. Место было выбрано случайно, по
крайней мере, мне тогда так казалось. Дом отдыха, построенный
несколько лет назад, располагался в красивом лесу среди высоких
сосен. Всё необходимое в нём было: рядом озеро с оборудованным
пляжем, крытый бассейн, чистые номера, приличное питание и тишина.
После весёлой, активной студенческой жизни — то, что надо для
расслабления в летней жаре и отдыха от городской пыли и суеты.