Я машинально потер затылок, который все еще слегка саднило от
удара о полку, и подобрал упавшие с полки книги. Взгляд скользнул
по корешкам. Так, кажется, мой загадочный двойник увлекался
фантастикой. "Человек-Амфибия", "Голова профессора Доуэля",
"Каллисто", "Туманность Андромеды", "Страна багровых туч", цикл
"Приключения Алисы" Булычева... Все это я когда-то читал. "Алису"
Булычева и "Голову профессора Доуэля" Беляева я читал еще в
детстве, в самодельном шалаше из одеяла, ночью, с фонариком, чтобы
не мешать спать родителям: тогда мы только-только переехали от
бабушки в купленную квартиру и делали ремонт.
Стараясь не разбудить ни Вальку, ни Леньку (последний явно не
собирался просыпаться и уходить и храпел в унисон с приятелем,
уронив буйную рыжую голову на руку), я снял весь первый ряд книг с
полки, сложил на кровать и аккуратно начал перебирать второй.
Ладно, пусть Ленька спит тут до утра. В конце концов, ни мне, ни
другу он не мешает. Храп меня не смущает - я пока спать не
собираюсь, есть дела поважнее.
Я провел рукой по второму ряду книг, склонив голову набок, чтобы
прочитать названия на корешках. "Алгебра" за десятый класс
(наверное, осталась еще с поступления), какие-то пыльные книжки по
истории КПСС, "Три мушкетера" Дюма. Скорее всего, Матвей задвинул
на второй ряд полки то, что его не сильно интересовало или то, что
он уже прочитал и пока не планировал перечитывать. А это что?
В самом углу, между книгой Дюма и "Всадником без головы" Майна
Рида моя рука внезапно нащупала тоненькую книжку, листов на сто, не
больше, обернутую в обычную серовато-белую бумагу. Я раскрыл ее. На
желтоватой бумаге было напечатано название: "Код времени". Имя
автора указано не было.
А что, если это ключ к моей разгадке? Я аккуратно поставил все
книги обратно на полку, изо всех сил стараясь не шуметь, слез с
кровати, сел на Валькино место за столом, включил и придвинул
поближе настольную лампу. Ленька уже не храпел - видимо, выбрал
удобную позу для сна. Аккуратно, пытаясь не задеть его вытянутую на
столе руку, я начал читать. Сто страниц - это немного. До утра
постараюсь осилить. Спать сейчас категорически нельзя: завтра
начнется новый день, я пойду на пары, вечером - на работу, меня
снова захватит круговерть студенческой жизни, и я так и не смогу
приблизиться к разгадке тайны и помочь Матвею.