У мужчины было грубое лицо с густой бородой. Бритая голова с
несколькими шрамами и татуировкой на правом виске в виде странного
витиеватого символа. Присмотревшись к рукам мужчины, Зеро увидел
еще несколько маленьких рисунков: игральные кости между большим и
указательным пальцами, а также на каждом пальце были изображены
кольца.
Среди людей татуировки были не сильно распространены, так как
считалось непристойным раскрашивать свое тело на манер дикарей или
безбожников. Как говорилось в священных текстах, Каддар, спаситель
человечества, не имел рисунков на своем теле, а стало быть не стоит
и простым людям помечать себя различного рода знаками.
Человек, явившийся к костру, явно не казался безобидным
путником, хоть у него при себе и не было оружия, что несомненно
удивило присутствующих. Татуированный руки незнакомца были всегда
на виду, чтобы не нервировать людей. Взгляд голубых глаз был
спокойным и внимательным.
— Кто ты? — спросила Амлия, ища взглядом других чужаков, если
они есть неподалеку.
— Я Никар, — ответил гость. — Меня прислала Мерх.
Упоминание этого имени подействовало как произнесение кодового
слова. Зеро чуть расслабился, как и Малеус, но Эмет и Амлия
казались все такими же настороженными. Бракиш же, напротив, даже
казался довольным.
— Да опустите вы мечи, — проворчал черт, но никто не обратил на
его слова внимания.
— Зачем Мерх послала тебя? — спросил Малеус.
— Я должен встретить вас и сопроводить к ней. Чудовище, что
охотится за вами пока набирает силы, но оно скоро начнет погоню, и
оно догонит вас.
— Что ты знаешь о нем? — спросил Эмет, убедившись, что Гремула
никак не отреагировала на Никара.
— Оживший мертвец, благословленный демонами. Скорее, нам нужно
поспешить, иначе на рассвете зверь начнет охоту.
— Я же говорил, — подал голос Бракиш, — Мерх поможет нам.
— Кто она, эта Мерх? — спросила Амлия, глядя на Никара.
— Хозяйка этих земель, — ответил мужчина, осмотрелся и добавил:
— Идемте. Зверь быстр, но он не осмелится ступить во владения
Мерх.
Люди переглянулись и неохотно, но убрали оружие. Последней это
сделала Амлия, у которой под рукой всегда был нож, на всякий
случай. Затушив огонь и разбудив Арису, отряд выдвинулся дальше в
лес. Шли тем же построением что и раньше, разве что впереди теперь
шагал Никар, за ним Амлия, Бракиш и Зеро, а следом остальные. Ариса
молчала, а на вопросы о самочувствии отвечала лишь коротким кивком,
который, по всей видимости, означал, что все нормально, хоть
нормальным вид женщины агента и не казался. Ариса выглядела почти
как покойник, ее кожа посерела, а черная порча расползлась уже
почти по всему телу. Черные прожилки видно было уже на свободных от
одежды кистях рук, шее и лице.