Перед тем как ступить во тьму переулка Эмет глубоко вздохнул и
ещё раз проиграл в голове план. Если Зеро и есть демон, он должен
сперва выдать себя. Малейшее проявление и нужно бросать эликсир.
Затем, если он сработает, в ход пойдёт нож, а если нет…
«Ну, соберись же, старое ничтожество!» — руки хранителя
тряслись, ноги подкашивались. Голова внезапно закружилась. Глаза
медленно привыкали к темноте, и облегчением стало то, что переулок
оказался пуст. Лишь кошка, мяукнув, поприветствовала старца.
— Нет, нет, нет, — шептал Эмет — Я не могу, я так не могу, — и
хранитель резко развернулся, чтобы уйти прочь.
«Это немыслимо! Человек пришёл биться с демоном! Это немыслимо!
Да кто я? Я никто!» — поток мыслей старика прервала возникшая перед
ним фигура. В свете звезд блеснуло лезвие кинжала.
— Зеро! — с испугу, Эмет выронил эликсир на землю, но тот,
благо, не разбился.
— Да ты ненормальный, — в голосе наёмника не было никаких
эмоций. — Зачем тебе «Вспышка»? Ты что думаешь, я работаю вместе с
тем вором?
— Я просто осторожен.
Зеро улыбнулся.
— Видимо не очень, раз позволил мне подкрасться. Когда-нибудь
это может погубить.
Неожиданная дрожь привлекла внимание старика. Дрожало не тело
хранителя, а книга в его сумке. Она вибрировала внутри, и Эмет
невольно потянулся к ней. В следующий миг Зеро бросился вперёд.
Рукой он оттолкнул старика и тот упал на землю. Наёмник завладел
сумкой и вытряхнул себе под ноги её содержимое. Увидев книгу на
земле, Зеро нагнулся, поднял её и повернул обложкой к себе. Эмет
вздрогнул, когда наёмник отшвырнул книгу от себя. Она упала рядом
со стариком, и стало видно, как оживший звериный глаз на её
обложке, бешено вращаясь, смотрит то в одну сторону, то в
другую.
— Что это за дрянь?! — крикнул Зеро. Эмет словно не слыша его,
схватил зелье, лежащее на земле и замер, глядя на оживший глаз. Его
зрачок, казалось, указывает на демона. Старик молчал. Молчал и
наёмник, чей взор был прикован к отвратительной книге. Напряжение
росло.
Раздался голос, заставивший обоих вздрогнуть и обернуться на
него.
— Оружие на землю! — с другого конца переулка приближался
человек с обнаженным мечом. Высокий, крепкий и в доспехах.
Стражник. — Бросай оружие ублюдок! — страж подошёл ближе, и старик
узнал Ролана.
— Я ведь предупреждал тебя, — произнёс воин, обращаясь к
старику, — говорил же, что этот Зеро мутный тип.