Старик обессиленно рухнул на кровать. На его лице отражались
тени волнения.
— Рассказывай, — сказал Зеро, разлив вино по кружкам.
Старик сделал пару глотков, прокашлялся и взглянул на своего
помощника усталыми глазами.
— Его зовут Галаам, — изрёк хранитель, — он один из сильнейших
воинов армии короля мертвых.
— Звучит жутко, — произнес Зеро.
— Так и есть. В давние времена, когда чудовища правили миром.
Хола, король мертвых, вел войну против своих соплеменников. Он
жаждал править миром, безраздельно владеть им, но у него было
множество врагов.
— И как, смог он победить?
«О, боги», — вдруг подумал старик — «Я тут рассказываю истории о
чудовищах, а он сидит и слушает так, будто это просто нелепые
байки. Почему же он все ещё со мной? Почему не струсил после
встречи с Ргалом и Вирготом?»
— Старик! — позвал Зеро. — Что это за Галаам? Почему ты так
испугался?
— Он из свиты Холы, — ответил старик, — и если он здесь, то и
сам бог мертвых тоже где-то не далеко.
— Уверен? — Зеро показалось будто в комнате резко
похолодало.
— Уверен, ибо его нет в книге. Насколько я помню.
— Проверь-ка на всякий. А вообще, завтра мы покинем Вион, —
сказал Зеро. — Если нам повезет, то этот монстр не сможет выследить
нас.
— Хорошо. И кстати, Зеро, ответь начистоту, почему ты ещё со
мной?
— Ты платишь, — беспечно отозвался наемник.
«Ну-ну», — подумал старик, но копать дальше не стал. Хранителя
тяготили мысли о завтрашнем бегстве из городка. От этого решения
сильно разило трусостью, и это несмотря на то, что Эмет зарекся
охотиться на сбежавших демонов.
В дверь постучали. Старик вздрогнул от неожиданности, а Зеро
непроизвольно потянулся к ножу на поясе.
— Шалят нервишки, — старик заметил, как наёмник вцепился в
рукоять ножа.
— Ничуть. Я открою, — Зеро направился к двери.
За дверью стоял человек в тёмной одежде. Его длинные черные
волосы небрежно свисали с головы. Взгляд его голубых глаз наполнял
дикий мертвый холод. Это был человек с портрета, и он застыл в
удивлении, увидев Зеро.
— Ты?! — выдохнул наёмник, хватаясь за нож, но незнакомец
оказался быстрее.
Сверкнуло лезвие, раздался стон. Зеро согнулся пополам и рухнул
на пол. Старик в ужасе отшатнулся, когда убийца направился к нему,
перешагнув через тело наёмника.
— Я за книгой. Отдай её.
— На помощь! — крикнул старик. Соседняя дверь громко
распахнулась. Через долгое мгновение в комнату ворвались несколько
вооруженных мечами людей, и незнакомец бросился к окну, увидев их.
Разбив стекло, он выскочил наружу и скрылся из виду.