— На рассвете мы уже будем в городе, — ответила Амлия глядя на
Зеро. Словно и не спала вовсе.
— В городе?
— Аост. Слыхал о таком?
— Большой город, — пробормотал Зеро. — Но почему именно
туда?
— Ну вы ведь на чудищ охотитесь, — ответила Амлия — Стало быть
бродите по городам и слушаете, что люд говорит. Так и находите себе
занятие.
— В общем, да, — согласился Эмет. — В большом городе больше
шансов услышать что-то путное. Мало ли, торговец прибудет с
вестями, иль путник какой слух принесет.
Пронзительный треск заставил путников остановить коней. Снова
треск. Совсем рядом, в кустах. Могло почудиться будто справа во
тьме поблёскивают оленьи рога.
Зеро схватился за рукоять ножа. Амлия уже держала саблю
наготове. Старик замер в седле пытаясь рассмотреть хоть
что-нибудь.
Лошади забеспокоились.
Заиграла музыка.
Дивная мелодия наполнила воздух. Словно ветерок, она ласкала
уши, разливаясь по телу одурманивающей прохладой.
Кто-то играл на флейте. Играл так виртуозно, что музыка
заполняла всё вокруг, лишая проблем, печалей и мыслей.
Амлия выронила саблю, но она не коснулась земли. Зеро краем
глаза заметил, как что-то небольшое, но сильное подхватило оружие и
унесло прочь. Что-то окутанное мягким сиянием.
«Что это?»
Что-то потянуло за пояс. Зеро медленно перевел одурманенный
мелодией взгляд и увидел маленькое существо похожее на человечка. У
существа были большие темные глаза, длинные острые ушки и крылья,
тонкие и прозрачные, быстро трепыхающиеся, словно крылья
стрекозы.
Существо украло у Зеро кошелек. Это всё что он помнил перед тем
как провалился в сон.
Зеро проснулся. Его конь не торопясь пощипывал травку на
обочине.
Луна по-прежнему висела далеко на западе. Времени прошло совсем
немного. Вокруг тихо и спокойно, словно весь мир уснул.
Рядом стояла Амлия, потирая голову ладонью.
«Упала с лошади», — догадался Зеро.
Старик тоже был тут, недалеко. Он медленно, со стонами приходил
в себя.
— В чем дело? — прошептал он.
— Нас ограбили! — Амлия наконец заметила, что все её вещи
пропали. Остались лишь доспехи, одежда и лошадь. У других было то
же самое, разве что на плече старика по-прежнему висела его
сумка.
— Ограбили?! Кто?! — взбеленился старик и его руки тут же
скользнули в сумку. Нащупав книгу, он успокоился. Словно всё
остальное было неважно.
— Летающий человечек, — ответил Зеро, чем заработал удивленный
взгляд Амлии.