Кутепова ситуация забавляла все
больше.
- В казармы? - переспросил он. -
Ну, идемте-идемте.
Когда они подходили к углу
Басковой улицы и Артиллерийского переулка от толпы солдат отделился
унтер-офицер и строевым четким шагом пошел навстречу полковнику.
Подойдя он отдал честь и отрапортовал:
- Ваше высокоблагородие! Солдаты
Лейб-гвардии Волынского полка раскаиваются в участии в мятеже и
хотят вернуться в свои казармы. Просят дать гарантии, что их не
будут судить и расстреливать за мятеж.
Кутепов кивнул и
распорядился.
- Постройте
людей.
Вслед за командой унтера солдаты
спешно и несколько суетливо построились. Полковник прошел вдоль
строя. Заметил, что построились не все, а в толпе стоят какие-то
подозрительные штатские.
Выйдя на середину строя Кутепов
громко сказал:
- Солдаты! Шпионы и провокаторы
толкнули вас на измену своему долгу, на измену присяге и на измену
Отечеству. Я говорю так, потому что толкнули вас на это
преступление перед Государем и Родиной немецкие агенты, которым
выгоден мятеж в столице России. Мятеж в Петрограде обезглавит
страну и она, по мнению наших недругов, потерпит поражение в
Великой войне. Не будьте мерзавцами и предателями, палачами своего
Отечества, оставайтесь честными и верными присяге русскими
солдатами!
Полковник сделал паузу и
отчетливо произнес:
- Все, кто готов прекратить
мятеж, может вернуться в казармы и я, полковник Кутепов, начальник
сводного карательного отряда города Петрограда, обещаю вам, что вас
не расстреляют.
Солдаты радостно
загомонили.
- Однако...
Собравшиеся, и те, кто стояли в
строю и те, кто стоял отдельно толпой, замерли в ожидании
дальнейших слов полковника.
Кутепов выдержал драматическую
паузу и завершил мысль:
- Однако дело каждого из вас
будет рассмотрено отдельно и суд определит степень вашего участия в
мятеже и личную вину каждого. Но повторяю - вас не расстреляют, я
вам это обещаю.
Солдаты вновь зашумели, но
мощный голос полковника опять перекрыл гомон и заставил всех
замолчать:
- Те же из вас, кто хочет
полного прощения за участие в мятеже...
Над Литейным установилась
тишина, нарушаемая лишь отдаленной стрельбой. А Кутепов повысил
голос, громко и четко заговорил так решительно, как будто отдавал
приказы:
- Итак, кто хочет прощения за
участие в мятеже, тот не сможет отсидеться в своих теплых казармах,
объявив нейтралитет. Никакого нейтралитета! Нейтралитет - это
неисполнение приказа, это нарушение присяги и измена! Полностью
прощены будут лишь те, кто вспомнит о том, что они верные долгу и
присяге солдаты Русской Императорской Армии! А потому я повторяю -
кто останется на улицах, будут считаться мятежниками, а мятеж будет
подавлен любой ценой. Это я вам обещаю! Те, кто вернется в казармы
- не будут расстреляны, но понесут наказание соразмерно своему
участию в мятеже, но с учетом раскаяния их не расстреляют. И это я
вам обещаю. Те же, кто верен Государю, долгу и присяге будут
полностью прощены и займут места в нашем строю и будут
беспрекословно выполнять приказы мои и ваших командиров. Каждый
должен решить для себя. На размышления у вас будет десять
минут.