– Л-л-лидия! Бр-р-р! – мой голос перешел в хрип. – Не делай так
больше.
– Ваши рога, господин, – заметила как ни в чем не бывало. –
Боюсь, даже самый объемный капюшон не сможет их скрыть.
– Предлагаешь отпилить мне рога? – меня пробило на смех, который
так же быстро затих.
По цепкому взгляду драконессы я понял, что она всерьез думала
над этим вариантом.
– Эй, не смей! Они мне дороги.
– Тогда я сдаюсь, господин. У меня нет других идей. Пока мы не
замаскируем вашу силу и внешность, путь к людям отрезан.
Я нахмурился. Для чего такие сложности? Приду в город с ноги!
Завалюсь в таверну! Повеселюсь от души!
Да… Утром увижу, что от города остались одни головешки да
выжженное поле. Может, Лидия в чем-то права. Но отпиливать рога
ради мимолетного развлечения я был не готов!
– А ты как считаешь, Эфа?
Эльфийка потупила взгляд.
Ясно, рога мои им не нравятся.
– Ладно, – цокнула Лидия. – Давайте сначала разберемся с
разрушительной силой. Напомните ваши значения?
Я сжал губы в тонкую линию. На этот вопрос я не хотел отвечать.
Потому что от моего ответа ничего не зависело. Я слишком силен для
простых людей и вряд ли смогу слиться с ними в толпе.
Что за ерунда? На первом же этапе моего приключения всё начинает
идти не так, как хотелось!
Да мне хоть на каждый палец по кольцу надень, всё равно для
людей я буду зловещей силой, угрожающей смертью и разрушением всего
и вся. Даже если не увидят, то почувствуют непременно.
Что же делать? Неужели всё зря?
Из пещеры донеслись звуки торопливых шагов. Прячась от света,
наружу выбежал старик Освальд.
– Стойте, не уходите, подождите!
– Освальд? – я был удивлен, увидев друга.
– Уф-ф, успел, – он остановился и схватился за бок. – Думал, ты
уже ушел. Не хотелось еще и по лесам бегать, разыскивая тебя. Вот,
держи!
На широкой ладони блеснуло крупное белоснежное кольцо.
– Этот предмет поможет тебе, – он окинул взглядом меня с ног до
головы.
Похоже, мои внешность и сила интересовали всех, кроме меня. Мои
подчиненные видели меня иначе. И честно пытались помочь.
Не задумываясь, я принял кольцо и надел его на средний
палец.
И едва это случилось, меня окутало пламя.
Языки красного, черного, синего пламени заплясали на моей коже,
очертили круг на траве под моими ногами и отгородили от
спутниц.
В глазах потемнело. Мне не хватало воздуха. Тело будто сковали
прочные ледяные цепи. Грудную клетку сжало с такой силой, что не
вздохнуть. То, что раньше было огненным океаном, превратилось в
крохотную лужицу.