«дон»,
относящееся исключительно к родовитым кабальеро. Но так как в
общении между офицерами речь шла исключительно с этого слова, то
аристократы умели произносить его с таким непередаваемым выражением
на лице, и дикцией, что всем сразу же становилось ясно, кто тут
настоящий «дон», а кто выслужился с самого социального
низа, поднявшись вверх.
Ничего тут не поделать – кастильская
знать всегда отличалась своим ярко выраженным снобизмом!
- Тем не менее, дон Виктор, они
построили флот, могущественный, более сильный, чем тот, который
имеем мы. И мы не можем выйти в море себе на погибель, что
прекрасно известно всем морякам нашей эскадры.
- Я полностью согласен с вами, сеньор
адмирал, Мы заперты в бухте Сантьяго как в мышеловке, к тому же
наши крейсера не могут сражаться с броненосцами, так как будут
быстро уничтожены. Это слишком очевидно, чтобы не признать данный
факт.
Конкас чуть наклонил голову,
демонстрируя свое согласие с Серверой, что полностью удовлетворило
бывшего морского министра Испании. Корабельный состав
военно-морских сил САСШ был всем морякам Практической эскадры давно
известен, и внушал страх, пусть тщательно скрываемый. И эти
опасения были отнюдь не беспочвенными.
Слишком велико было превосходство
врага в силе!
Броненосцев под звездно-полосатым
флагом, вооруженных пушками в двенадцать и тринадцать дюймов у янки
полдесятка. Из них только «Техас», самый первый по своей постройке,
вполне соответствует равноценным «инфантам» по водоизмещению и
мощи, и может быть побежден в равном бою. Но зато другие корабли
крупнее в почти два раза, а потому имеют впечатляющий бортовой залп
из дюжины крупнокалиберных орудий, к тому же установленных попарно
в башнях. Втрое больший по весу залп, чем из двух 180 мм пушек,
которые имеют только три из четырех испанских крейсеров. К тому же
у американцев в блокаде Сантьяго участвуют еще два быстроходных
броненосных крейсера с внушительным бортовым залпом в пять-шесть
восьмидюймовых орудий, в то время как на «Кристобале Колоне» пушки
главного калибра не установлены, и в обеих его башнях вместо них
зияют отверстия, прикрытые брезентом.
Все дело в банальной нехватке денег -
предложенные итальянцами 254 мм орудия оказались дорогими, спасая
честь страны, пришлось указать, что будут установлены 240 мм пушки
собственной разработки – они были пусть и хуже, но зато дешевле. Но
сделать их заранее не успели, а потому встал вопрос, чем вооружать
«Колон». Вначале англичане предложили помощь, но с началом войны
отказались. Попробовали купить у французов, те сразу согласились,
но позже объявили, что будут держать нейтралитет. Так и вышел в
поход в далекую Вест-Индию крейсер, вооруженный лишь 152 мм и 120
мм пушками, а потому неспособный полноценно сражаться в боевой
линии…