Слуги подали большой и сытный обед с блюдами из мяса, овощей,
орехов и даже редких фруктов. Если верить памяти Джона, Лорд
Мандерли всегда выделялся среди северян своим животом. Каледин
понял, почему.
— Не знаю, как вам удалось оказаться здесь, милорд, но вы
вовремя, — улыбнулся Лорд Виман, проглотив очередной кусок мяса и
запив его вином. — Очень вовремя.
— Надеюсь, не на собственную казнь? — спросил Каледин.
— Обижаете, Лорд Джон, — Виман положил вилку на стол и вытер
губы салфеткой. — Мой род всегда был верен Старкам. Клянусь, верен
и я.
— И тем не менее, вы не отправите ваших людей под Винтерфелл, —
заметил Каледин.
— В этом вы ошиблись, милорд, — рассмеялся Мандерли. —
Прошу!
Тучный лорд протянул Каледину письмо со следами жирных пальцев
по краям. Послание было за авторством Лорда Фрея, который освободил
сына Вимана и отправил того на север, потому что убедился в
верности дома Мандерли Болтонам и Ланнистерам.
— Что вы такого сделали для лорда Близнецов, что он поверил в
вашу верность? — спросил Каледин, опустив послание на стол.
Ход событий ускорился. Раньше всё было просто: Каледин и Рамси
встретятся у стен Винтерфелла в сопровождении своих вассалов или
друзей (в случае Каледина). Будет битва — победитель станет
правителем Севера. Теперь в их схватке участвовал Лорд Мандерли,
сильнейший и богатейший из вассалов Старков. В условиях новых
реалий, он был сильнее нынешних Старков. Единственное, что стояло
между ним и троном Севера — легитимность. У рода Мандерли не было
вообще никаких претензий на Винтерфелл, даже в теории. Они чужаки,
которые поселились на Севере милостью королей зимы.
Как бы то ни было, Лорд Виман обладал силой и влиянием на
востоке королевства. Его вмешательство в конфликт на стороне
Болтонов может сильно осложнить жизнь Старкам. Поддержка столь
мощного союзника не помешала бы Каледину и Сансе, но чем им потом
придётся платить за такую щедрость? Даже в Скайриме сильный не
помогал слабому просто так.
В то же время Мизинец, забери его даэдра, плыл на север со
своими рыцарями, которые могли кардинально изменить исход битвы.
Тяжёлая конница даже в Нирне могла победить боевых магов при
хорошей подготовке, что уж говорить про Вестерос.
— Я позволил отряду Фреев пройти в Винтерфелл и заключил
помолвку между одной из моих дочерей и их ублюдком, Лорд Джон. Как
будто помолвка с клятвопреступником чего-то стоит, — фыркнул Лорд
Виман.