— Вам южанам лишь бы со всякими бумажками да планами носиться, —
улыбнулся Тормунд. — Но я видел, насколько это толково, а сам
ничего не понимаю в этом. Пусть Джон говорит, кого убивать, а я и
мои люди накормим засранцев бронзой и сталью.
— Главное не увлекайтесь, — в тон другу ответил Каледин. — А то
знаю я вас.
— Что есть то есть, — Тормунд пожал плечами. — Заставить вольный
народ следовать приказам, это надо помереть и воскреснуть, не
иначе!
— Ваша лёгкая пехота откроет бой, так что в битве вы
поучаствуете очень даже сильно, — добавил сир Давос.
— Так мы в первых рядах! Слышали, засранцы? — Тормунд обратился
к толпе воинов в шкурах, стоявших за его спиной. — Тренируйтесь
сильнее, и, может, завтра вечером будете не лежать в земле, а
кувыркаться в постели!
Перспектива разбить пару сотен черепов явно воодушевила воинов,
судя по их возгласам. Каледин и сир Давос переглянулись и поняли
друг друга без слов. Вольный народ пришёлся как нельзя кстати.
Лёгкая пехота поможет войску Старков нейтрализовать лучников
Болтонов.
Расчёт был прост. Если на первые ряды вражеского войска нападут
подвижные отряды вольного народа, то лучникам придётся уйти за
спины собственной пехоты, и они не смогут прицельно обстреливать
войско Старков. Если же основные силы пойдут в атаку, одичалые
смогут быстро отступить.
Это неблагодарное и рискованное занятие. Использовать пехоту
лордов Севера в такой роли было бы слишком расточительно, тем более
что воины Гловеров и Мандерли имели неплохое снаряжение даже для
тяжёлой пехоты.
Повезло, что вольный народ никогда не увлекался тактикой, и бой
в первых рядах, да ещё и на удалении от основного войска считал за
честь. С нордами такой трюк бы не прошёл.
***
Мелисандра заявилась в палатку Каледина без спроса и
предупреждения. Верные ему тенны задержали её на входе, но Каледин
не видел причины отказывать красной жрице в разговоре. Он готовился
ко сну, и потому сидел на постели в одной рубахе и штанах. День
клонился к ночи, а с рассветом начнётся битва.
— Милорд, войска готовы к бою, но у вас есть сила, которой вы
ещё не воспользовались, — с порога сказала Мелисандра.
Пламя в единственной жаровне вспыхнуло и тут же вернулось в
норму. Каледин наблюдал за представлением без особого интереса. Он
сам мог повторить подобный фокус.