В полной тишине Рикон поднёс старшему брату корону — бронзовый
венец с шипами в виде мечей. Бронза была на Севере одним из самых
распространённых сплавов, а потому Миккен легко нашёл её в
кратчайшие сроки.
Санса наблюдала, как Джон кивнул и улыбнулся мальчику, а после
водрузил венец на голову и сел на трон. Символизм проще некуда. Вся
власть на Севере от Старков. Меч в ножнах, что упирался в трон,
наглядно демонстрировал участь непокорных.
Лорд Флинт и его сыновья первыми обнажили клинки и подняли их в
воздух.
— Король Севера! — пробасили они.
Лорд Мандерли и остальные вскоре присоединились к ним. Даже
Рисвеллы и Леди Дастин не посмели сохранять молчание. Они прекрасно
понимали, насколько близко их дома находились к полному вымиранию.
Откажись они присягнуть Старкам, и у них вообще не останется
союзников на Севере. А на южан надеяться на приходилось: новости о
Дейнерис Бурерождённой и её драконах разнеслись со скоростью
лесного пожара. Ланнистерам и Баратеонам сейчас не до северян.
Санса подхватила общие возгласы. Могла ли её мать представить,
что однажды именно Джон спасёт дом Старков и Сансу? Вряд ли. Санса
до сих пор корила себя за пренебрежительное отношение к Джону и
снисходительное — к отцу. “Одинокий волк погибнет — стая выживет”.
Какая простая мораль… Чтобы она отдала за шанс вернуться назад и
помочь отцу в Королевской Гавани.
Но в этот день ей не пристало грустить. Санса благодарила богов
за возвращение Рикона, которого она уже достала своими объятиями.
Ничего, младший брат потерпит, не всё же ему возиться с мечами во
дворе.
Когда ликование стихло, Джон взял слово.
— За предательство дома Старков род Болтонов пресёкся. Их титул
уничтожен. Их замок и земли перейдут магнару Сарту из теннов в
награду за верность, — провозгласил брат.
Санса на это лишь улыбнулась. Рамси ждал своего часа в темнице,
а плаха уже заждалась его.
Магнар Сарт поклонился, вышло очень даже ничего. В Королевской
Гавани вождя бы высмеяли… И после этого шутники прожили бы пару ещё
минут.
— Клянусь в верности вам и вашему роду от лица моего племени, —
ответил магнар. Кажется, кто-то озаботился изучением общего
наречия.
— А я клянусь, что вам всегда найдётся место у моего очага, что
под моим знаменем у вас всегда будет защита, — сказал Джон.
Это была не совсем традиционная клятва, но никто не ждал от
магнара одичалых знания всех обычаев Севера, а уж если король
признал её, то кто будет спорить?