Или попытаться
задержать их?
"Хлопушка" привычно
легла в ладонь. Но поможет ли она против неизвестно чего?
- Не поможет, -
раздался рядом спокойный и чем-то знакомый голос. - Но ты смелый
парень. Иди, - и на Мишкино плечо легла ладонь.
Мишка рванулся в
сторону... и оторопел.
Рядом спокойно
стоял человек. Только... человек ли?
Ростом не меньше
метра восьмидесяти, он походил скорее на высеченную из цельного
куска дерева статую - кожа, руки, лицо с рисунком древесной
фактуры, спадающие на плечи волосы, напоминающие густую траву,
длинная то ли рубаха, то ли доспех, словно набранная из пожелтевших
осенних листьев... и в руке длинный посох из кривоватой палки,
размером напоминающий ствол молодой берёзки.
Фигура подняла
посох и чуть наклонила его, ведя полукругом - и вихри опадали,
растворялись, таяли... Скосив глаза, Мишка увидел, что из дверей
выглядывает Маша - она не сводила глаз со спины незнакомца.
Шум деревьев стих,
и даже небо вроде как посветлело. Незнакомец посмотрел на Мишку -
как тому показалось, чуть насмешливо, но ничего не сказал.
- Что это было? -
наконец не выдержал парень.
- Духи природы, -
спокойно ответил странный человек. - Та часть природы, что
отторгает вмешательство в неё человека...
- Но мы же не
видели их там, за городом, - удивлённо пробормотал Мишка, как-то
совершенно не подумав, что этот человек может не иметь понятия об
их приключениях.
- А за городом их
почти нет. Там вмешательства в природу почти не было. А вот здесь,
где так многое поменялось... вы привлекли их внимание. Слишком
много времени провели перед ними.
- Кто вы? -
опасливо спросила Маша, выходя наружу.
- Раньше нас
называли волхвами. Сейчас не называют никак. Хотя... - смешок, -
иногда как только не кличут… И домовым, и лешим, и кикиморой, и
призраком, и нечистью…
- Хозяин! - чуть не
хором завопили и Маша, и Мишка.
Незнакомец
подмигнул жёлтым, почти прозрачным глазом с вертикальным
зрачком-ниточкой:
- Тогда лучше уж не
Хозяин, а Хранитель. Никому я не хозяин, и вам в том числе.
- Это в школе,
верно? - первым спросил Мишка.
- В школе. Проход
найдёте без труда. Надо сказать, на мосту вы меня удивили и даже
немного испугали...
Мишка смущённо
потупился - он был готов сгореть от стыда.
- ...но зато
показали, как отлично можете действовать вместе, - улыбнулся
волхв.