Общинные залы — это густо
застроенный лабиринт из улиц и переулков, переходов между уровнями,
в отличие от пыльного города тут уцелели и резьба и массивные
статуи. Каста слуг тут следила за порядком, да и стража чаще
вызывала положительные эмоции, а не страх. Балин просто гулял,
смешавшись с праздно шатающимся после праведных трудов народом.
Когда он проходил мимо лавки, торгующей всякой всячиной, его слух
выхватил случайную фразу.
— … на реке Дейн видели дракона!
Сознание мигом ухватилось за
возможность переключиться с тяготных дум,
— эх, вот бы поглядеть что это
такое… дракон, — задумчиво пробормотал он.
— Это такая большая летающая
ящерица, которая пыхает огнем. — Сказали ему на ухо. — Блин! —
Балин резко отскочил на метр вперед и, споткнувшись, упал в пыль,
звякнув котомкой.
Девочка с каштановыми волосами,
приложив ладошку ко рту, гаденько засмеялась. Одета она была в
красивое бежевое платье со знаками касты кузнецов, вышитыми
металлическими нитями.
— Всем бы посмеяться над бедным
сиротой, — с досадой фыркнул паренек поднимаясь с пола.
— Я, Балин, а ты кто?
— Бранка, из дома Берлетвен. А ты из
какого дома? О чём задумался? — Засыпали его вопросами.
— Понимаешь… Я это… — запнулся
парень, пытаясь вспомнить хоть один не очень известный клан. — из
дома Вальдасин, шахтёр, раздумываю, как можно быстро заделывать
туннели порождений.
— Ты меня за дуру не держи, нахал,
Вальдасин вымерли давно.
— А мы, это, тезки, — буркнул Балин,
отряхиваясь.
— Ну не хочешь говорить — не говори.
Я всё равно тоже тебе наврала. — Насмешливо вздернула нос
Бранка.
— Ну раз мы такие из себя секретные,
иди отсюда. — махнул рукой парень и, отвернувшись, быстрым шагом
ушёл к ближайшему переулку между двумя лавками. Немного попетляв
для порядка, он вышел к подмастерью кузнеца, где пару дней назад
уже полуофициально договорился, что будет брать у него ржавый хлам
и продавать ему нормальное оружие с большой скидкой за отсутствие
вопросов.
— Привет, Броэрхам, — поздоровался
парень, повернувшись к нему боком, показывая котомку на спине.
— Здравствуй, Балин, — кивнул он на
груду ржавого оружия, прикрытую тканью мешка.
— Как твои дела? — рука парня,
изобразила жест показывающий полный кошель, складывая котомку с
другой стороны от двери.
— Потихоньку, — он приподнял крышку
котомки и удивленно осмотрел сверток из пяти свежих, как из масла,
ножей.