– Ба, у нас в роду точно были дворяне, а не маргиналы? И если ты каждый раз маме говорила также, то, кажется, я понимаю, почему она предпочла уехать.
– Кстати, о ней, – начала бабушка, разложив аккуратно салфетки на стол. – Она иногда звонит, спрашивает о том, как вы.
– Вот уж спасибо, а приехать не судьба?
– Зачем? – удивилась та, будто я сморозила глупость. Мы вообще-то ее дети, если она еще не забыла. – Нечего ей тут делать, а то еще на вас плохо повлияет.
– Ага, куда уж хуже, – пробурчала я, вспоминая, чем мы занимаемся с Дашкой в свободное от учебы время.
Не крестиком вышиваем и не в хоре поем, хотя могли бы… Но сестрицу выгнали оттуда за драку.
Как назло, но время бежало слишком быстро. И, наблюдая, как стрелка подкрадывается к пяти, я все больше готова была спрятаться. Да хоть в шкаф, лишь бы не участвовать в этом спектакле.
Звонок в дверь заставил вздрогнуть и вздохнуть тяжело, словно впереди ждало заточение в темнице.
Артем с довольной улыбкой прошествовал прямиком ко мне, держа в протянутой руке букет георгин.
Потрясающе!
– Рита, – кашлянув в кулак, отчеканил он с достоинством, вгоняя меня в депрессию, – рад тебя видеть.
– Взаимно, – проблеяла я, словно овца на закланье.
– Как они смотрятся вместе, – елейно пропела бабуля, приложив ладошки к груди.
Кажется, здесь кто-то явно переигрывал, но Артем со своей сестрой будто не замечали ванили в голосе моей ба. – Замечательно, что Артемий решил посвататься к моей внучке.
– Не совсем, – Неверов тряхнул головой, а я округлила глаза.
Не поняла, что-то пошло не по плану или как?! Свадьбы не будет? Можно расходиться!
Стояла и не знала, что делать. Бабушка, кажется, тоже пребывала в трансе, потому только кивала, то и дело бегая глазами по нашей парочке.
– Точнее, Артем за то, чтобы Рита была его спутницей, но у нас есть определенные условия…
Условия?
Прекрасно!
Где-то луч надежды мелькнул, что мы не в силах будем выполнить то, что готовы предложить Неверовы. Бабуля на нервной почве даже икнула, проигнорировав нормы приличия, а я мысленно обратилась к ангелу-хранителю с просьбой все вырулить в мою пользу. Но, видит бог, не то, совершенно не то я подразумевала, когда просила.
– Маргарита, – прочистила сестра Артема горло, откашлявшись в носовой платок, – должна быть невинной.
Выдала она так сухо, будто доклад зачитывала. Икнуть в этот миг захотелось и мне, но вот не успела.