Нехотя и медленно, справа и слева от
Владимира проступили сначала контуры, а затем и полноценные окна
портальных переходов. Такие же переходы появились на островках, и
где-то совсем вдали, в черноте провала.
Шагнув в правый портал, Владимир
сразу оказался в глухой черноте пространства, где на разных
расстояниях, вверху и внизу плавали такие же островки с порталами.
После перехода, Соколов сразу оказался в центре площадки, не имея
за спиной портала через который перешёл, а единственным выходом
осталась пара порталов неярко светившихся справа и слева.
Ещё десяток переходов, и одна
площадка сменялась другой, точно такой же. Имплант как мог
запоминал переходы, Владимир помечал пол площадок глифами, чтобы не
перепутать, и пару раз зажигал «вспышку», чтобы сориентироваться в
чернильной темноте.
Этот странный лабиринт казался
бесконечным, и совершенно однотипным, пока, пройдя очередной портал
Владимир не оказался в глухой металлической комнате, без малейших
признаков дверей или окон. Все попытки взломать стены, оказались
тщетными, и Владимир достал из кармана Небесный Ключ, нащёлкав на
гранях нужную комбинацию переноса в степной городок Ковена. К
счастью скоростных кораблей в ангарах имелось предостаточно,
поэтому он через час, снова вошёл в подземный лабиринт под
взглядами сильно удивлённых дам.
На этот раз он подготовился лучше, и
помечал пройденные точки ярким светящимся фломастером, а не
кончиком боевого ножа. Ещё он зафиксировал себе точку прямо на
балконе, откуда начал путешествие, сильно удивившись тому, что не
сделал это с самого начала.
И постепенно дело пошло. Имплант
строил объёмную модель лабиринта, а Владимир помечал тупиковые
варианты, временами оказываясь во всё том же металлическом мешке.
Правда пару раз оказывался на узеньком карнизе явно над глубокой
пропастью, и просто в паре сотен километров от входа, но с помощью
Ключа, возвращался обратно.
Странно, что кто-то вообще затеял
этот аттракцион. Ну не желаешь посетителей, так выгрызи в теле
планеты нору, а координаты никому не сообщай. Можно хоть на Луне
или на большом астероиде, если так не хочется подвергать себя риску
землетрясений и подвижке плит.
А тут, явно влито огромное количество
ресурсов, технологий, и ещё бог знает, чего, для создания
совершенно избыточной системы. Хотя, он не мог не признать, что, не
имея уникального артефакта возврата, в таком лабиринте делать
совершенно нечего.