Вот тут Чарли по-настоящему поплохело: один одержимый не являлся
такой уж большой проблемой, даже если его хозяином был сильный дух.
Два, три, да хоть десяток одержимых представляли для людей угрозу,
но все же с ними было вполне реально справиться. Как-то раз ему
рассказывали что в результате аномально истончившейся границы с
духовным миром в Каире появилось сразу около двух сотен неслабых
одержимых, и последствия такой катастрофы магам пришлось устранять
годами и с большими жертвами. Да и то, пробужденные вынуждены были
объединить свои силы с каирскими териантропами, которые оказались
озабочены проблемой одержимостей ничуть не меньше. А тут речь шла о
сотнях тысяч одержимых, многие из которых вполне открыто заявляют
что с обществом им не по пути, напяливают маски с угрожающим
дизайном и идут злодействовать. Сотнях тысяч! Это, вообще-то,
примерно один кейп на двенадцать тысяч человек. Вроде немного, но
на миллион это уже восемьдесят кейпов. В Нью-Йорке, например,
восемь с половиной миллионов человек. Город в котором активно живут
и действуют шесть с половиной сотен одержимых? Действуют открыто,
почти не скрываясь? Восторг, просто восторг. Да на одних только
руинах Мэдисона могло быть с десяток одержимых! Впрочем, теперь их
на две штуки меньше, что не могло не радовать.
Конечно, все было не так плохо. В основном кейпы появлялись там,
где жизнь была похуже. Страны третьего мира, горячие точки, очаги
эпидемий и голодающие регионы. И конечно точки нападения Губителей.
Вот там кейпов действительно было как тараканов на помойке. А в
упомянутом ранее Нью-Йорке, по словам Билла, кейпов и правда было
очень много, но вряд ли более сотни.
Но, так или иначе, многие кейпы были объединены в
правительственные организации, самой крупной из которых на
территории США оказался так называемый Протекторат, спасибо
Большому Кулаку что надоумил спросить у Билла. Самые сильные кейпы,
самое большое финансирование, помощь государственной машины,
удобные законы, официальная зарплата и социальные гарантии, все
дела. Проблемой, как и у любой государственной структуры, было то,
что о самостоятельности приходилось забыть и начать подчиняться
приказам, соответствовать имиджу и отчитываться за каждый невольный
пердеж. Так что часть кейпов объединялась в неподконтрольные, но
союзные Протекторату группировки, и их существование также
признавалось на официальном уровне. С ними заключали договора о
сотрудничестве, устраивали совместные операции и все такое. За всем
этим следила государственная структура со звучным названием «Служба
Контроля Параугроз» или СКП, берущая на себя все проблемы,
связанные с деятельностью кейпов, контролирующая их, координирующая
и, говоря прямо, приказывающая. Строго говоря, не было никакого
Протектората как самостоятельной организации. Были кейпы на
государственной службе, получавшие приказы от СКП, объединенные
этим общим названием. Но формальный лидер Протектората, уже
упомянутый Легенда, не мог взять и перевести неприятного ему кейпа
из Нью-Йорка куда-нибудь в Талахаси. Легенда мог лишь направить
запрос на перевод в СКП, где его рассмотрели бы, и, возможно,
объявили отказ. И наоборот, помешать такому переводу, если он
случился по инициативе директора СПК, Легенда не мог.