- Билл, присядь, пожалуйста. Мне надо кое-что проверить, -
попросил Чарли, кивнув на стул.
Парень послушно выполнил пожелание, и замер в ожидании.
Сейчас решится один очень важный момент. Чарли не был уверен что
такой эксперимент стоит проводить, тем более использовать как
подопытного паренька, которому недавно мыла мозги Симург. Но раз уж
у него есть свободное время и нет возможности передвигаться, то
имеет смысл попробовать.
Дело в том, что между Высшими Миром и Падшей реальностью
находится тонкая прослойка Невозможного. Антиреальность,
наполненная символами несуществования. Бездна. Если маг слишком
переусердствует с могуществом заклинания, не подпитывая связь с
Высшим той Прима Материа, что хранится у него в душе, то Бездна
среагирует на эту связь, исказит волшебство, прорвется в окружающий
мир как аномалия, а может и породит чудовище, несущее всему вокруг
искажение и, если повезет, гибель.
Но, казалось бы, какая разница? Просто будь аккуратен, колдуй
сдержанно, а при необходимости не скупись на священную субстанцию,
укрепляющую связь. Обычная техника безопасности, верно?
Неверно. Есть и еще одна опасность. Души людей, обычных людей,
немножко, чуть-чуть, самую капельку связаны с Невозможным. И когда
человек становится свидетелем магии, подлинной магии, что
проистекает из Высшего, то Нереальность стает в охотничью стойку и
несется по следу внимания человека, прямо к магии дурака, решившего
поколдовать прилюдно. И если маг искажение своего колдовства еще
переживет, то вот наблюдатель, через которого действует
антиреальность… В общем, сокрытие магии от обывателей должно было
защищать не магов, оно защищало человечество.
Существовали редкие люди, души которых были свободны от влияния
Невозможности. Такие временами становились прислужниками магов, их
руками в обществе обывателей, а для кого-то и младшими партнерами.
Феномен «сноходцев», как они назывались, был редким, но все же
заметно более регулярным явлением чем появление нового мага, так
что нередко маги окружали себя целой свитой сноходцев.
Чарли хотел проверить несколько предположений разом. Возможно
ли, что отдаленный от Высшего, этот мир свободен от проклятья
Бездны и в нем можно колдовать прилюдно? Если да, то местные
принимают магию как самостоятельное явление, или рационализируют?
Ну, тот случай, когда выжив после встречи с трехметровым оборотнем,
счастливчик начинает убеждать себя, что на него напал здоровенный
медведь. Когда бой магов в небе над мегаполисом люди запоминают как
неуместный фейерверк посреди рабочей недели? К сожалению, он не мог
проверить еще одно предположение — если Билл не отреагирует на
магию как обычный наблюдатель, то есть с ужасом, кровью из глаз,
парочкой свежих психических отклонений и дальнейшей
рационализацией, то может он просто из числа сноходцев? Вероятность
этого была бы ничтожна, но все же существовала, так что
потребовались бы проверки на других людях. Впрочем, можно было чуть
расширить эксперимент, поскольку Чарли пришла в голову одна идейка
по методам выявления сноходцев.