- Ну вот мы и дома! - Проговорила Анна, глубоко вдыхая
насыщенный хвоей воздух. - Боже, как же здесь хорошо! И они еще
хотят, чтобы я переехала жить в какой-то дворец! Ну уж нет!
Они с Шарелем взяли сумки и пошли в дом. Дверь приветливо
распахнулась перед ними.
- Эй, Шарель, это что же, она всех так встречать будет? Прямо
какое-то дистанционное управление. Только приветственного скрипа не
хватало.
И в это время дверь снова шевельнулась и раздался веселый скрип.
Анна и Шарель рассмеялись.
- Нет, дом пропустит только нас с тобой, наших помощников, а
также тех, кому ты сама разрешишь войти. Остальных даже до крыльца
до подпустит.
- Ты когда успел?
- Я же не зря сюда ездил. Вот, вспомнил парочку защитных
заклинаний. Не волнуйся, их никто не сможет нарушить. Ни проникнуть
в дом, не разрушить, ни поджечь никто не сможет. Да и земля эта нам
поможет.
- Здорово! Значит «наш дом — наша крепость»?
- Крепость, - согласно кивнул Шарель и улыбнулся.
Они занялись обычными хозяйственными хлопотами, Анна разобрала
сумки, Шарель помог спустить запасы в подвал. Она еще успела
заметить, что добавилось еще парочка бочек с мясом.
***
Три дня пролетели в обычных домашних хлопотах. Шарель каждое
утро уезжал в лес, где у него было много работы, а Анна готовила
дом к зиме. С каждым днем становилось все прохладнее. Лиственные
деревья в лесу стали потихоньку облетать. Еще больше воздух
насыщался хвойным запахом. Потихоньку начала опадать листва с
кустарника, который огораживал их участок.
Анна утром, проводив Шареля на Гневе в лес, снова занялась
домашними делами. Пользуясь последними солнечными денечками,
вынесла из дома проверить одеяла, перины. Дэб все это время
проводил во дворе дома, то носился по участку, то заваливался
где-нибудь под кустом, вытянув лапы и спал. Он как-то признался
Анне, что ему больше всего нравится быть в этом «образе» - и
весело, и быстро.
Со стороны дороги раздался старческий женский голос:
- Доченька, пусти путницу. Устала я, из далёка иду.
Анна посмотрела на Дэба, который тут же подскочил к ней.
- Думаешь началось?
- «Даже не сомневаюсь».
- Как думаешь, от кого первая ласточка?
- «Думаю, от королевы. Она слишком скора на расправу. Не
волнуйся, я буду рядом».
Анна не успела ничего ответить, как на столе, который они с
Шарелем поставили под яблонями, появился пустой кувшин, который
тихо покачнулся и словно подмигнул девушке. Она улыбнулась и
произнесла заветные слова, кустарник расступился и пропустил
сгорбленную старушку, которая с трудом перебирала ногами.