Вместо того, чтобы протянуть девушкам руку, кормилица совы свысока глянула на них. Благодаря своему росту, она могла заглянуть им на макушки, словно искала рожки или другие особые приметы. И заметив блеск Маринкиного гребешка, удовлетворенно кивнула.
— Садовникова Марина, — уверенно изрекла она. — А ты… помню, что Инга, а дальше?
— Кузина.
— Вы кузины? — с другим ударением переспросила дама. — Но мне казалось…
— Нет, мы просто соседки. Это фамилия такая.
— Ты сможешь подобрать себе получше. Но с этим придется поторопиться. Завтра Алмазный бал! Идемте, идемте, нам столько ещё нужно успеть, а для этого вам сперва нужно хорошенечко отдохнуть. Поедите, выспитесь, и всё покажется дурным сном!
— Мы и так как во сне! — возмутилась Марина. — Кто вы?
10. 10.
— Ах я, старая вешалка, неужели забыла представиться? — искренне воскликнула совсем нестарая, очень яркая и привлекательная дама. — Я же ваша наставница! Фелицата Фортунатти. Хочу обнять вас обеих, но сейчас совершенно нет времени. Идемте, идемте… Как же это я не сообразила, что я-то вас давно жду, а вы меня даже не знаете! Эти вечные сложности с неполным образованием в некоторых сопредельных мирах… Вы же понятия не имеете, зачем вы здесь, да? Ничего, я вам всё расскажу, но сначала согреться, по стаканчику красного вина от простуды, ужин и спать! Ваша Плюшка получит от меня «плюшек» за то, что так неудачно провела вас. Понимаете, что вас могли убить, ограбить, зарезать и даже хуже!.. Донлон бандитский город! Вот где бы вы сейчас были, если бы тетя Фелицата так удачно не нашла вас?
— В ночлежке, — не стала скрывать их планы Инга. Они с Мариной мгновенно прониклись полным доверием к «тете Фелицате». — Полисмен сказал нам идти на Эдвард-стрит к какому-то Моховику…
— А, это мысль! — резко вскинула указательный палец госпожа Фортунатти. — Вам полагается социальная помощь при переходе. Давайте уж, раз мы рядом, стрясем ее с Моховика. Старик будет только рад, что я сразу заберу вас к себе, и вы не займете его кровати. Честно говоря, этот клоповник не для порядочных домашних леди, но всё лучше, чем ночевать на улице! Ваше везение мне уже нравится. Видимо, двойной индекс, резонирующий оттого, что вас две. Расскажите, какие опасности подстерегали вас на дороге ко мне?
— Пожалуй, ничего такого, кроме риска замерзнуть и заблудиться, — скромно сказала Марина. — И полисмен был очень добр к нам… Вот только меня за минуту до встречи с вами чуть не сбила машина.