Держа обжигающую руки чашку, Штольман вышел на веранду и сел за
столик. Ночь опустилась на их маленький дворик. Мальвы уже начали
отцветать, нижние цветы сморщились и готовились упасть на землю.
Сзади скрипнула дверь. На пороге стоял Гастон в пижаме.
— Ты чего не спишь? Поздно уже! — спросил Штольман, хотя был рад
неожиданному собеседнику.
— Не хочется! Знаешь, я никогда раньше столько не спал! Когда у
старого Клавье жил, то всегда вставал спозаранку, мы шли на крыши
трубы чистить. Вечерами он в кабак уматывал, а меня домой не
пускал, боялся, что я, огонь зажигаючи, подпалю его хибару. Спать
ложились за полночь. Когда он помер, то вообще ничего не понятно
стало. Где приснёшь, там и хорошо, но нужно слушать, чтобы никто не
нашёл и в полицию не донесли. Поэтому сильно не разоспишься! А тут
— почивай, скоро влезет. Я уже на сто лет вперёд наспал!
Штольман смотрел на Гастона. Этот чудный ребёнок, смесь
бравадной лихости с сострадательным и добрым сердцем, сейчас
привыкал к тому, что многие дети получают от рождения: здоровый и
крепкий сон, нормальное питание и главное — защиту взрослого
человека, которому можно доверять. Внезапно Яков обрадовался, что
именно они с Аней помогли этому мальчику увидеть что-то хорошее в
этом мире. Он однажды вырастет, будем надеяться, что достойным
человеком — задатки для этого в нём имелись. Вырастет и, возможно,
сделает то же самое для кого-то ещё. Штольман полагал крайне
важным, чтобы сострадание было не пустым словом, а реальным
действием! В таком случае мир станет хоть немного, но лучше!
— Посидим, пока я допью чай, и пойдём! У меня дела, а тебе нужно
хорошо спать, чтобы расти здоровым!
Гастон кивнул. Так они и сидели молча в тишине увитой плющом
веранды, думая каждый о своём. Штольман думал о том, что даже
приход сюда Жермена не смог разрушить покой этого места. Мальчик
думал о том, что, оказывается, на редкость хорошо просто сидеть
рядом с кем-то и молчать. Через пять минут они разошлись, пожелав
друг другу доброй ночи, очень довольные этим временем. Гастон
забрался в кровать и тут же заснул — растущий организм требовал
отдыха. Штольман направился в кабинет, сел за стол, включил лампу и
приготовился писать.
Итак, всё начинается в Нормандии, в городе Дьеп, несколько лет
назад. Луиза Атталь знала там какого-то человека, который был
участником некой неприятной истории. Спустя много лет она встречает
этого человека в Париже, в больнице. Как она сказала? Совсем не в
том качестве, которое она ожидала. Что девушка имела в виду?
Думала, что человек был мёртв, а оказался живым? Или что-то другое?
Работа? Может быть. Хм, возможно этот человек был осуждён за что-то
и попал в тюрьму. А Луиза видит его на свободе.