— Ты уверена? — спрашивает он, усмехнувшись и глядя на мои
губы.
Теперь-то уже не уверена. Ни в чём. Улица вокруг отходит на
второй план, остаюсь только я и Аскар, вдвоём. Даже звуки шагов
прохожих, разговоров и скир колёс телег словно звучат тише стука
моего сердца. Мне хочется поцеловать его, поддавшись импульсу, я
тянусь к ректору, чуть прикрыв глаза.
Он склоняется мне навстречу, но не касается губ. Его шёпот
звучит у самого уха:
— Проверим как-нибудь, — чувствую его горячее дыхание.
Зависнув так на миг, ректор выпрямляется. Его зрачки возвращают
круглую форму. А я ведь даже не заметила, когда они вытянулись…
Он снова берёт меня под руку и ведёт дальше. Мысли путаются так,
что я даже забываю, что у нас дела. Просто иду рядом, чувствуя, как
прохладный ветер остужает пожар внутри меня.
Заходим в лавку травника, в нос бьёт специфический лекарственный
запах. Я, наконец, вспоминаю о делах. А вслед за ними — и о
проблемах. Аскар берёт несколько разных ингредиентов, и обещает сам
приготовить зелье — так надёжнее. Разобравшись с этим, мы выходим и
идём к площади.
Вечереет, скоро наступят сумерки. Времени на свидание всё меньше
— скоро пора будет возвращаться в академию. Хочется, чтобы этот
момент наступил как можно позже. Касаюсь пальцев руки Аскара, и он
в ответ обхватывает мои. Наслаждаюсь неспешной прогулкой с ним
рядом, чувствую себя легко и хорошо. Аскар рассказывает какой-то
смешной случай из своей студенческой жизни, я смеюсь.
Выходим к площади, и в глаза бросается большой неработающий
фонтан прямо посередине неё. Не спеша подходим ближе, а я всё не
могу оторвать взгляда от скульптур посередине фонтана. На
постаменте установлена странная скульптура: что-то большое, похожее
на кокон или кривое веретено, а с трёх сторон от него три
человеческие фигуры, наставившие на эту штуку мечи. По трещинам
видно, что ей уже очень много лет.
— Что это? — задираю я голову, чтобы разглядеть.
— Ни разу не выходила к площади? — откликается ректор. — Это
баланс. Метафорическое его воплощение, конечно же.
Очень странное, но кто я такая, чтобы разбираться в метафорах
другого мира. Присматриваюсь к фигурам: все они в просторной
простой одежде, это женщина, ребёнок и мужчина.
— А это боги баланса? — догадываюсь я.
— А есть ещё варианты? — удивляется Ректор. — Или ты помнишь
только одного из них?