Она повернулась к Флитвику, тот жестом заправского фокусника
вынул из невидимой шляпы фигурку кролика и, не касаясь её,
отлевитировал старостам. Те коснулись её и исчезли.
— Как это? — в восхищении прошептала Гермиона, стоящая рядом со
мной.
— Портальные чары, — пояснил я. — Курс шестой, не меньше.
— Добрый вечер, первокурсники, — повернувшись к нам, так и
стоящим в колонну по двое, начала Минерва МакГонагалл — мы, деканы
Хогвартса, приветствуем вас.
— Мы надеемся, что хотя бы на время учёбы школа станет для вас
домом, — подхватил Северус Снейп. — В ближайшие пять, а то и семь
лет вам предстоит провести здесь большую часть своей жизни. Вы
пройдёте путь от первого заклинания до претендентов в Ученики той
или иной разновидности магии.
— Лучшие из вас, — продолжил Филмус Флитвик. — Усердный труд и
дисциплина — вот основа Хогвартса. Невозможно стать Мастером,
предаваясь лени. Но так же не стоит забывать и о себе. Постоянная
учёба ещё никого до добра не доводила. Во всём должен быть
баланс.
— Хогвартс не тюрьма, — широко улыбнувшись, взяла эстафету
Помона Стебль. — Здесь можно веселиться и дурачиться в той мере, в
которой это не мешает окружающим. Помните, свобода одних
заканчивается там, где начинается свобода других. Это — одна из
важнейших основ магического сообщества, частью которого все вы
являетесь.
— А сейчас нам надо в Хогвартс, — снова сказала МакГонагалл. —
Праздник знания не начнётся без его главных действующих лиц. Вас.
Вам предстоит Церемония Распределения по факультетам, определяющей
составляющей вашей дальнейшей жизни в Хогвартсе. Идите за мной.
Встав во главе колонны, декан Гриффиндора пошла к дальнему краю
платформы. /Мы несмело потянулись за ней, придавленные грузом
приветственной речи. Никто даже не начал шептаться. Тем более, что
Снейп и Стебль шли по бокам от нас и зорко следили, казалось, за
каждым, а Флитвик помогал сзади. Нетипичное и достаточно зловещее
приветствие наверняка должно было показать первокурсникам, что
попали они не в сказку, где всё делается по мановению волшебной
палочки. Ей тоже надо махать с умом, а этому надо учиться. Любое
дело со стороны кажется лёгким, если посвятить ему жизнь и
буквально самого себя.
От края платформы по пологому склону уходила мраморная лестница,
хорошо освещённая и достаточно широкая, чтобы по ней прошли человек
шесть, почти не касаясь друг друга. Вела она к лодочному причалу, у
которого рядком выстроились десятка два небольших лодочек, человека
на четыре. В полном молчании полсотни первокурсников спустились к
воде и под зорким взглядом деканов расселись по лодочкам. Меня
Гарри буквально втянул в одно судно с Гермионой. Четвёртым с нами
сел Северус Снейп, настороженно покосившись на Выжившего Мальчика,
но ничего не сказав при этом.